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“少爷您又说胡话了，什么叫‘你们这些达官贵人’？明明是您自己的生辰，而且每年都是如此，从无例外。这还是因为您自己不喜铺张，又没有什么家眷才简办的。”紫玉儿皱着细眉，悻悻的看着万利。
“这也叫简办？”万利瞪大双眼，完全没注意紫玉儿一脸的无奈。
“当然是简办了。您看每年宁世子的生辰，他也是不喜热闹，却都是大摆宴席，还有专门的司礼主持仪典。”紫玉儿控诉道。
“人家是世子，还是高官，大操大办无可厚非。你少爷我是谁，就是一个小侍卫，弄这么多乱七八糟的事干什么，快收拾收拾做饭去，等到生辰那日，咱们随便吃个长寿面就行了。”万利不容分说的摆了摆手，举步朝着书房走去，也不理会身后紫玉儿的控诉。
……
“紫玉儿，怎么了？我刚才看见少爷一脸不悦。”大牛来到紫玉儿身边，疑惑的问道。
“谁知道咱家少爷又犯什么毛病呢，非要说生辰不要准备了，吃碗长寿面就行。”紫玉儿嘟着嘴，愤愤的嘟囔道：“我连做红鸡蛋用的红纸都准备好了，还打算今年趁着少爷生辰，好好庆祝一番，去一去上一岁的晦气呢……”
“其实少爷说不庆生也是有道理的。原本少爷的性子就不喜欢热闹，而且如今又有差事加身，怎好明目张胆的庆生呢。”大牛劝慰道。
“差事跟庆生有什么关系，我就不相信当个刑部的司狱还不让人庆生了。”
“咱家这位少爷啊，做事一向谨慎稳妥，估计他也是有自己的难处吧，否则谁会拒绝这等好意呢，咱们也只管听命就是了。”大牛憨厚一笑，他的眼睛看向书房的方向，目光中流露出难以掩饰的敬意和心疼。
……
“笑话，我这钱可是有数的，又不是自己真正的生辰，何必白花这些冤枉钱。”万利嘟嘟囔囔的走进书房，一脸的郁闷。
“你这人的脸皮真厚，那是你的钱吗？”莫兰的声音突然从书房角落的软榻上传来，吓的万利一惊。
“你怎么在这？”万利瞪大双眼。
“这几日我都在书房整理资料，为何不能在此？”莫兰歪了歪头。
“你不是说今天有事要去潇湘馆吗？”万利语气不善的问道。
“去了一趟，早就回来了。”莫兰微微一笑，举起手中的书卷继续翻看。
“可是这个时间，潇湘馆应该还没开门做生意吧。”
“我又不是花娘，为何要等潇湘馆开门？”面对万利的不悦，莫兰反倒显得云淡风轻。
“……”万利一时语结，顿了顿道：“随便你。”
“对了，你打探出李元背后的主人是谁了吗？”莫兰一边看书一边问。
万利听了莫兰的问话，刚想说出下午在李元那里听到的事情，但转念一想，又觉得就这样告诉莫兰，自己有点吃亏，于是缓缓坐在书案后，一脸高深的笑道：“你是在求我吗？”
“恩？”莫兰的目光从书本中转到万利身上，笑道：“你真打探到了？”
“我不告诉你。”万利挑了挑眉毛，故意挑衅似的笑了笑。
“还有十日，你便又要毒发了吧。”莫兰也不恼怒，而是眼含笑意的看着万利，那笑容仿若春风拂面，但万利却觉得寒冰刺股。
一般在这种情况下，万利必然会选择妥协，所谓“好汉不吃眼前亏”，更何况万利自认为不是什么好汉，但他就是对莫兰有种天生的敌意，不知道是不是因为第一印象不好的缘故。
“那就等过了毒发之日，你再来问我吧，如果我侥幸不死，会考虑告诉你的。”扔下这句话，万利起身离开了书房。
留下莫兰呆呆的看着其背影，疑惑的想到：这小子转性了？怎么突然长出了骨气？
……
不知不觉，又过了两日。
对于万利来说，这两日过得依旧平淡无波，每日处理一些刑部的公事，然后回到家中感受着紫玉儿的温柔和莫兰的阴冷，时不时的再跟莫兰斗一斗嘴，也算不错。
但是与科举案相关的一些人，都觉得这两日度日如年。
因为案件连审两日无果，眼看皇上限制的结案期限越来越近，刑部上层官员和监察院的官员们个个愁眉不展。
就连一向处变不惊的宁泊志，据说也在第二场庭审之后病倒了。
连日来的操劳已经让原本身体不佳的他不堪重负，加上外界言论对其颇为不利，可谓身心俱疲。
不过他这一病，却让一直冷眼旁观的二皇子站了出来，向上请旨协查此案。
熟悉朝中局势的人都知道，宁泊志原本就是二皇子的莫逆之交，为官之后，也在明处偏帮二皇子颇多，后来因为宁泊志奉旨主审此案，二皇子才避而远之。
不管他是因为心虚，还是为了避嫌，总之既然选择冷眼旁观，就应该坚持到底，像这样突然介入，不免显得有些突兀，更让人怀疑他跟宁泊志是不是早就预谋好了什么，如今宁泊志身体突然不支，他才不得不出面解决。
……
京郊小院内，宁泊志披着薄衫坐在院中，脸色虽然有些苍白，但精神还是不错的。
“咳咳……我不是让你不要插手此事吗？”宁泊志故意板着脸，对二皇子说道。
“谁让你突然病重，总不能由着下面的人乱查吧，万一真的把太子翻出来怎么办？”二皇子也没好气，但看着略显虚弱的宁泊志，还是发不出火来。
“算你还没糊涂透，懂得局势所在。”宁泊志淡淡一笑道：“原本我也是想派人通知你一声，在我病倒以后请旨接手此案的。这件事我若不能继续查下去，太子不会主动要求接手，毕竟他的嫌疑还在，咳咳……等陛下派人，难免不能尽如我意，所以你去最好。”
“这么说你是在装病？”二皇子挑着眉毛，满脸的不敢置信。
“不算装，是真病了。但也不是外传的那样严重，此事已经查到边缘，我若不借病脱身，难免惹祸上身。”宁泊志轻饮了一口香茶，闭目养神。
“那你就不怕我惹祸上身了？”二皇子是在不知道宁泊志的用意是什么。他从没怀疑过宁泊志的动机，只是看不懂他的计划。
“我要的就是你惹祸上身。”宁泊志没有睁眼，只是勾起嘴角笑道：“不然如何报你强迫我为官之仇，还有言朗受伤之怨呢……”
“咱能不提这事了吗？”二皇子没好气的白了宁泊志一眼，知道他故意这样说，是在揭自己的伤疤，不由有些羞怒。
“行，不提。”宁泊志缓缓将眼睛睁开一条缝，疲惫的看着二皇子道：“上次让你留意可提拔的人才，你有人选了吗？”
“差不多，有些是怀才不遇的外官，还有几个落榜的士子，也颇具才华。”
“君子以礼，小人以利。”
“我知道你的意思……”二皇子点了点头。
“那你好好休息吧，我去准备一下接手案件的事情。”说完，二皇子便起身，准备离开。
……