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看了一眼仍然在熟睡的女孩子，微微凸起的花苞半遮半掩，眼角一丝泪痕犹存，真是一个可人儿，可昨晚的表现还真是疯狂，比起自己在科迪勒拉领的那位相好似乎毫不逊色，也许是红酒的诱惑下什么人都不能免俗吧。
“佩特罗，您醒了？”虽然动作很小心，但是起身的声响还是让敏感的女孩子醒了过来。
“噢，查莉，你多休息一会儿吧，我先起来了。”佩特罗.休斯站起身来优雅的欠了欠身，脸上充满了迷人的微笑，只是略显苍白的脸色告诉对方昨晚他并没有休息好。
“那怎么行？让我来替你着衣吧？”女孩有些不好意思的背过身去披上丝绸睡袍，系好袍带转过身来体贴的替佩特罗.休斯穿衣。
佩特罗.休斯有些感慨，毕竟是庶出的女子，即便是没落贵族的女儿只要是正出也不会如此细心体贴，看来她的母亲在从小就替自己的女儿在谋划了，只不过自己只是一个小小的勋爵，也许科迪勒拉的政务官才是他们看重的吧，现在的人啊，都变得越来越现实了，贵族的尊严和荣誉似乎也越来越不值钱了。
“佩特罗，今天是要去和莫休斯大人会面么？”一边替佩特罗.休斯穿衣系带，少女一边小声问道。
“不错，莫休斯大人是我这一次来海德堡的重要目标之一。”
佩特罗.休斯并不掩饰自己的目的，自己这一次来海德堡的目的太明显了，几乎所有人都清楚，但是佩特罗.休斯不在乎，这样也许更好。将所有压力推给了卡瑟夫那边，也许会让那个老东西衰老得更快。
听出少女似乎有什么要说，佩特罗.休斯脑子里也在急转，她虽然是庶出，家族也没落很久了，但是在海德堡也算是一个有些根基的大家族，说不定对方还有些用处。“你有什么要说么？”
“听说莫休斯大人很惧内。他的正妻是佐伊家族的嫡女，对于魔法灯十分喜好，如果大人能够把礼物中添上魔法灯的话。我想莫休斯大人会十分欣慰的。”犹豫了一下，少女还是小心翼翼的道。
“哦？魔法灯？”佩特罗.休斯皱了皱眉，这种玩意儿海德堡并不是没有，但是他对于这种东西的鉴赏能力很有限。也不知道什么地方有卖，如果不能买到合适的。那就很不划算了。
莫休斯是皇室法庭的主审法官之一，现在虽然还没有确定谁来裁定卡瑟夫大公的申请一案，但是莫休斯的可能性很大，而且就算这一次不是他主审。结交这样一个重要人物对于海瑟薇来说，日后都是相当有用的。
“如果大人不太方便的话，我可以去试一试。听说香榭大街有各种用于装饰用的魔法小器具，价格适中。应该能够满足需要。”浅浅一笑，少女目光清澈透明。
“唔，那就拜托你中午替我买回来吧，我下午茶时间就要用上。”佩特罗.休斯没有犹豫，看来这位宾德家族的庶女也许还真是一个良好臂助，至少可以帮助自己在海德堡省下许多不必要的花费开支。
“另外，我还听说雷德尔夫法官可能也会参与这件裁定，他的第二任妻子很受他的宠爱，但是出身不大上得了场面，所以一直希望能够有一两样配得上她的小首饰，但是雷德尔夫法官似乎收入来源不多，所以一直没有满足她，如果……”少女看到自己的建议奏效，更是来了兴趣。
“很好，那这件事情就由你一起去办理，要办得漂亮。这里是五万金克拉的支票，可以了么？”佩特罗.休斯在这些方面从不吝啬。
女孩的眼睛一亮，五万金克拉！这可不是一个小数目，看来科迪勒拉的经济实力果然雄厚，自己是不是可以借着这株大树好生乘乘凉呢？女孩的心蹦跳了几下，似乎没有看见佩特罗.休斯眼中的狡谲。
……
“本庭现在宣布裁定！鉴于卡瑟夫行省领主斐文烈公爵在战争期间，无法履行其对卡瑟夫行省北方地区的权力和义务，本庭代表奥迪加帝国收回卡瑟夫行省北方地区领主主权。
根据科迪勒拉领主海瑟薇.贝尔爵的申请和卡瑟夫行省领主斐文烈公爵的申请，本庭合议之后以三比二接受贝尔侯爵的申请，暂由贝尔侯爵代理卡瑟夫行省北方地区领主权利和义务，代理期限一年，一年之后由本庭根据调查结果以及卡瑟夫行省领主斐文烈公爵提供的证明文件再行裁定。”
随着一声清脆的锤声敲响，宣布已经拖了一个多月的关于卡瑟夫行省北方地区领主权代理的纷争终于落幕，这开创了一个新的纪元，从皇室成员手中成功的争取到了另外一块源于皇室成员的封地代理权，这在帝国历史上是前所未有的，这也在给无数小领主以莫大希望的同时也给大领主们敲响了警钟。
当然最大的得益者仍然是皇帝陛下，主动权仍然掌握在帝国手中。
虽然那片地区刚刚经过战乱，但是那里毕竟是一块已经开发过的熟地，而且曾经拥有几十万的农夫，无论是科迪勒拉还是卡瑟夫大公，要想向帝国证明谁才是这片土地最合适的统治者，那最终都得取决于帝国的态度，在这一方面科迪勒拉显然是占到了先手。
“派拉蒙，你那边准备好了么？”端起手中的酒杯，却没有喝下的意思，阿贝的脸色并没有下定决心之后的放松，眉头仍然深锁，似乎还在思索着什么。
“你究竟在担心什么呢？”满面红光的派拉蒙一屁股坐在靠背椅上，他对自己这位老友这段时间的表现一直感到不解，对于科迪勒拉的要求不愿给予支持也就罢了。但是在自己征求意见时他又没有表示反对，派拉蒙真有些搞不懂这位老友在想什么。
“你觉得卡瑟夫大公会接受这个现实么？”没有理睬对方地问题，阿贝仍然按照自己的思路提问。
“嗯。我觉得他如果聪明的话就应该接受。如果是在地下联军入侵前，他还有力量进行反击，但现在元气大损，他已经失去了足够的筹码。要知道，卡瑟夫大公的鼻子比我们想象的灵，现在帝国的四大主力军力已经整备完成，随时可能开赴战场。他不接受又能怎样？造反？他没有那么傻吧。顶多也就是发表一些措辞强硬的谈话罢了。”
派拉蒙认为自己老友过分担心卡瑟夫大公的态度了，按照帝国的战时法律，科迪勒拉领收复的土地就应该全部或者部分并入科迪勒拉领。但皇室法庭的裁决已经是比较模糊了。虽然目前有利于科迪勒拉领，但何尝不是给卡瑟夫大公留了一线希望。
“不，派拉蒙，我觉得你太小看这件事情的影响力了。虽然皇室法庭没有直接将那片土地判给科迪勒拉，但是这里面的倾向性已经很有代表性了。帝国所有大小领主们都在关注这件事情。事实上大家也都清楚，法官们代表着皇帝陛下的意思，那个小家伙在海德堡的伎俩不过是掩人耳目的罢了。
在大领主们眼中，这可是开了一个相当恶劣的头。而小领主们会争相效仿，并且会变着法子寻找机会，对于大领主们来说这是在勒紧绞索。他们不会这么容易罢休。”摇摇头，阿贝语气十分沉重。
“那不是更好？那些家伙既然不愿意尽自己的义务。那我们就要让愿意接受帝国法令的人来管理帝国的土地，要让他们明白，皇帝陛下才是这个国家的唯一主人，其他人都是奴仆，顶多有高低之分而已。”派拉蒙言词铿锵的反驳。
“如果真的这么简单就好了。”阿贝轻轻叹了一口气，自己这个老友如果说论起行军打仗自然是一把好手，但是对于政治的敏感性和帝国之外的形势他却似乎有些大意了。
“假如帝国没有外来的压力，这自然是一个好办法，潜移默化，水到渠成。但是现在的帝国，我们不能不考虑周全一些。”
“你是说地下联军还是兽人？”派拉蒙很警觉的反问道。
“单单只是这两者，也许顶多给帝国带来一些麻烦而已。但是如果几大领主都把这件事情看得太重，而那些有心人又想利用这个机会兴风作浪，那我们可得慎重对待了。真正对我们有威胁的是自然教会。”阿贝的脸上阴云更重。
派拉蒙仔细的琢磨着对方话语中的含义，自然教会和帝国关系是不太好，但是与卡瑟夫大公之间的关系更差，似乎搅合在一起的可能性不大，而兽人目前绝对不会冒天下之大不讳，对帝国采取行动。而地下联军才在北方和海德堡大败，虽然在南方战场上势如破竹，但对帝国暂时还造不成威胁。
那么，老友究竟在担心什么呢？难道是那些大领主?问题就算那些大领主联手似乎也不可能挑战帝国的军事优势啊。
“派拉蒙，有些问题我们不能不想得复杂一些，也许我们会认为他们不可能纠集在一起，因为他们相互之间都存在着这样或那样的矛盾，或者有着其他许多限制。但对于上位者来说，只有永恒的利益，而不存在永恒的敌人，在共同的目标下，不能排除他们联手的可能性。你想一起，这次判决只是一个试探，一旦放任下去，恐怕要不了几年，他们将连反抗的机会都没有。与其那样，他们会不会选择现在行险一搏呢？”语速越来越慢，阿贝的声音也越来越低沉。
“那你为何不向皇帝陛下建议暂缓裁定呢？”派拉蒙半晌之后才问道，他虽然不太赞同对方意见，但是他也得承认这种可能性并非没有，只是机率实在太低了，几乎可以忽略不计。
“有些事情做了，不一定能够达到预期结果。但不做的话，肯定没有结果。这是一个机会，如果我们这一次能够成功的控制住局势，那帝国不出几年就可以焕发新生，重现昔日辉煌，所以我也想冒一冒险，但是冒险往往会付出代价，我提醒你，就是希望我们能够作更周密准备，以最小代价换取最大利益。”阿贝喟然道，明知山有虎，偏向虎山行，这也是不得不为啊。
“老狐狸！”
海瑟薇在得知皇室法庭的判决后，只能无奈地给了斐文烈十八世一个评语，然后注意力立即被绿精灵的礼物吸引了。
当十八头科莫多战熊来到曼迪加沙的时候，海瑟薇便意识到，恐怕是三天部落再也无法抵挡来自科迪勒拉领的诱惑，而那个原本牢固的绿精灵联盟，也终于出现了一丝松动。
各集体农庄为科迪勒拉领提供了充足的粮源，耶鲁的粮食储备库在很短时间内就塞满了每个粮囤，粮价暴跌七成有多，让科迪勒拉领的粮商们既高兴又遗憾，高兴的是不再担心粮食缺货问题，可以源源不断的获得稳定的粮食供应，而遗憾的是过去那种紧缺买方市场不再有了，他们也已经将目光转向了帝国内部和南方，那里仍然是亟待开发的大市场。
科迪勒拉领暴跌的粮价和充足的粮源让一直不动声色的绿精灵终于坐不住了，看着这样多的粮食堆积在咫尺之遥的耶鲁，而他们在山中却仍然是节衣缩食，就连一向不如他们的野蛮人部落也解决了温饱问题，这样的情形怎么能够让人坐得稳呢？没有那一个首领能够做得到这一点，除非他想被他的子民从首领位置上掀下来，绿精灵可从来不是一个谦知的种族。
商人们都在等待，等待着一个新市场被开辟出来，这中间有些难度。
科迪勒拉领主府早已经将粮食列为了战略物资，战略物资出口是需要获得许可证并有配额限制的，商人们不是不清楚来自南方市场的威胁，很多人似乎忘记了那里还在进行着战争，巨大的利益刺激着不少人铤而走险。(未完待续)