(九十四)第一支“空军”和第一种手榴弹

银刀驸马 / 著投票加入书签

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    “大人,军械衙门派人把需要的东西都给送过来了。”詹淑啸对孙纲说道,

    “不是说了不用叫大人的吗?”孙纲笑着拍了拍他的肩膀,说道,他刚刚和詹淑啸试射完加特林机枪,这种两人操作的“密集阵”爷爷版射速虽然很高,但太过笨重,如果能够改进一些就好了。

    美国人加特林在南北战争期间发明的这种转管机枪,被后人称为“加特林机枪”(和“终结者”里施瓦辛格用的那一种渊源极深)。这是世界上第一种成功的多管式机关枪,它把6根枪管并列安装在一个旋转的圆筒上,手柄每转动一圈,各枪管依次完成装弹、射击、退壳等动作。加特林机枪可谓当时手动机枪的颠蜂之作,它的出现成为枪械史一次重要转折,对近现代兵器和军事思想发展有着深远的影响。

    加特林机枪在1874年来到了中国,后来的金陵机器局加以渀制改进,生产出了独特的架在手推车上的可以单人操作的“中国式”加特林机枪(“埃及版”是架在骆驼上的,都很有民族特色),在世界枪械发展史上留下了浓重的一笔。

    在19世纪,加特林继续改进他的转管机枪,陆续推出了1862型,1871型,1874型,1883型,1893型,主要改进方向是提高供弹系统的可靠性,减轻重量,提高射速等。可就在加特林机枪将手动机枪发展到顶峰的时候,自动武器——马克沁机枪的出现使得加特林机枪陷入窘境。从1884年开始,采用管退式,导气式,自由枪机式和半自由枪机式等自动原理的自动武器陆续被发明。同这些单管自动武器相比,加特林转管机枪的优势不复存在,缺点却愈加明显。如加特林机枪与单管机枪相比体积庞大,相应的运输工具能力有限,不便于机动;加特林机枪过高的射速对于当时战场条件意义不是很大,轻便,结构紧凑的自动机枪的威力为步兵提供支援已经足够;此外,刚刚出现的定装金属弹壳弹药价格昂贵,过高的射速会造成很大的浪费,等等。但大清中国的陆军当时还不懂得这些,这两种机枪在部队中都有配备,而且都是编在炮队里的,这个不知道是谁“发明”的机枪和炮放在一起用的“战法”曾经让孙纲这个半吊子军迷愣了好久。

    而如今,北洋特攻队的成立让他有了一个极为大胆的想法。

    那就是,把加特林机枪装在热气球上。

    热气球这个东东,其实对中国人来说并不陌生,早在乾隆五十八年(1793年),英国政府派马格尔尼率领庞大的代表团来到北京晋见乾隆皇帝,代表团为了打动中国大皇帝,推动中英交往,精选了当时的世界最新发明成果,马格尔尼邀请乾隆的宠臣和绅观看热气球载人升空的表演,可惜这位和大人贪污厉害,对新发明却不屑一顾,加上乾隆自以为“天朝物产丰盈,无所不有,”天朝上国“从不贵奇巧”,所以君臣异口同声的拒绝了英国人的相互贸易的请求(史称“聋子的对话”),同时也关上了中国交流人类社会最新的科技发明成果的大门。

    等到下次英国人把蒸汽炮舰都开来了,让中国成为了西方列强的“高科技兵器试验场”,乾隆君臣地下有知,是当哭耶?当笑耶?

    由于孙纲这些天一直和北洋军情处和特攻队的“怪物”们呆在一起,对那个叫“找存折”的给爱妻八音盒装黄段子的发明家匪夷所思的“创造”能力有了极为深刻的认识。

    这个人对机械和新发明的狂热简直到了痴狂的地步,当孙纲看见他屋子里那些奇形怪状的东西时,差点以为自己回到了原来的时代。

    那天,这个姓赵的家伙无意中看见了上次水下特攻队用的磁性水雷,忽发奇想,叫了几个北洋的军械人员一同参详,愣是弄了一堆巴掌大小的“迷你雷”出来,用来“破门毁窗,炸屋烧敌,极为灵便”,结果北洋特攻队立刻就开始装备操练了起来,结果弄得教练场“雷声阵阵,各军皆惊”,这项“发明”倒提醒了孙纲,让孙纲想起了后世的手雷和手榴弹,他立刻把自己的想法告诉了赵春泽,这个怪人马上开始按他的要求改进,几天后就弄了出来,当孙纲看着这些象极了“可口可乐”易拉罐的“手榴弹”时,有一种忍不住想笑的感觉。

    中国的第一种近代手榴弹,居然是这么弄出来的!

    手榴弹的历史悠久,其实最早的手榴弹应该说就是中国人发明的,只是在注重文学不注重科学的中国渐渐趋于没落,欧洲是在15世纪出现了装黑火药的手榴弹,当时主要用于要塞防御和监狱,17世纪中叶,欧洲一些国家在精锐部队中配备了野战用手榴弹,并把经过专门训练使用这种特殊武器的士兵称为“掷弹兵”,到了19世纪,随着枪炮等武器的长足发展和城区攻坚作战的减少,手榴弹曾一度归于沉寂,大规模的用于战场,那是后来的日俄战争时期的事了。

    因为孙纲这只小小蝴蝶,日俄战争将来还会不会打起来,他现在已经没法知道了。

    自打“找存折”发明了手榴弹后,遂有“一发而不可收拾”之势,他把自己身边一些常用的东西全都变成了可怕的“炸弹”,诸如砚台,毛笔,怀表,座钟甚至帽子等等,周围的人知道后无不对他“敬而远之”,生怕哪一下让他不小心给“爆”了,他一再向大家保证,说自己身边的所有“爆炸物”全都有“保险装置”,别人是打不开的,“绝对安全”,可无论他再怎么“保证”,也没有人敢和他走在一起了(马玥管他叫“火爆唐人”,这让孙纲想起了后世的一个经典的小电子游戏“炸弹人”。)

    经过了几天的试射和军械人员的讨论,孙纲还是决定在“找存折”发明的热气球上安装改进后的加特林机枪。

    之所以选择加特林机枪而不是马克沁机枪,孙纲是经过仔细考虑的,水冷式的马克沁重机枪枪身重不说,还得多人操纵,不光射速慢,而且打完500发以后枪管就“开锅”了,必须更换枪管或等待枪管冷却下来,否则就会自己搞定自己,而多管的加特林机枪在这些方面就能强一些了。

    这一天,在军工人员的努力下,中国的第一支“空军”——北洋特攻队气球队就此诞生。

    装备了六管加特林机枪的热气球部队表现果然“不俗”,看着飘忽不定的热气球从天上往下倾泻弹雨,前来观看的林泰曾,张文宣和徐邦道都十分吃惊,只是在孙纲看来这只“武装热气球”表现的还不算太好,由于热气球的飞行状态并不稳定和加特林机枪的后座力问题,“气球兵”们不易瞄准,而且热气球载弹量也有限,热气球本身也极易受到攻击,不能用于支援前线作战,侦察和夜袭还差不多,但对于因循守旧的大清国来说,能有这个“兵种”本身简直就是奇迹。

    他哪里想到,自己的这个“创意”在多大程度上改变了以后战争的进程。

    孙纲的这个“发明”提醒了林泰曾等人,他们分别也订做了几个热气球,不过不是用来支援步兵作战的,而是用来为部队提供侦察的。

    林泰曾在向直隶总督兼北洋大臣丁汝昌的报告中说,“以热气球载兵勇升空俯瞰,所有山川地理,海中船舰,营防布置,一览无余,实为窥敌瞭阵之利器,德人亦惊叹心服”,建议在诸军中大力推广,但是,这样一个小小的“发明”,又因为朝中顽固派的阻挠而无法实行,丁汝昌只得命令在北洋海军及北洋护军中“试行”,等“经习战阵之后,再行推广。”

    孙纲知道了也不以为意,因为这也在他的意料之中。

    再等等吧。

    因为,他这只小小蝴蝶,很快就要在大清朝廷当中掀起一场史无前例的“政治风暴”!