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森林深处，茂密的参天古树抽走了可供小苗成长的养分，比起更加接近金伦加的外部丛林，这里树与树的间隙显得更加宽广。尼姆巴斯所率领的工程队伍，此刻就在一片被巨木繁茂树冠彻底遮掩的空地上作业，黑黢黢的地洞之中有吸血鬼往来工作，食尸鬼们守候在一旁，每每有吸血鬼带出任何东西，都由它们接手，然后交由尸巫进行分类，再经亡灵巫师以及学徒做鉴定检测，最后才会递交到尼姆巴斯手中，以确认是否吻合他们此行的目标。
这位已经小有名气的亡灵巫师站在施工范围外，目前看来一切进展顺利，工作都在有条不紊地进行。他预估了一下时间，最多再有十分钟，这里的挖掘应该就可以完成了。
他的目光落到一旁宝箱当中的物件上。
这些东西都是从地下挖掘而出的，虽然只是附带战利品，可依然具有强大的功效，很难想象这些东西的主人究竟在那个年代是何等的强者。以尼姆巴斯的地位和身份，在迪雅也算是贵族阶层，平日里接触到的高等装备和道具也并不在少数，可饶是如此，每当他的双眼落在这些蒙尘之物上，看出其中温润厚实的魔力缓慢流动，都会不禁眼馋心动。不过他自制力不错，明白什么东西可以动什么东西不可以动。活了这么久，他可不想着急忙慌地去见永夜大君，就算往好的方向想，他也还没有自信能够跟随上老师的步伐。
“太慢了。”
笃笃的拄杖声音响起，尼姆巴斯顿时从沉思中惊醒，回过身看到在侍僧和食尸鬼的跪拜当中，巫妖莫劳斯正拄着它那把颀长的法杖走来，急忙赶过去躬身施礼。
“我尊敬的主人，工作马上就可以完成，请您再仁慈地给予一点耐心……”
“我不是说你。尼姆巴斯。”
巫妖瞥了一眼自己的爱徒，虽然眼睛的位置现在只剩光芒闪烁的空洞，可依然能够表达出它此刻有些不满的态度，“你的工作进展很好。我说的是你派出去的巫师学徒，已经这么久了，为什么到现在还没有回报！”
得到导师的肯定固然值得高兴，可尼姆巴斯同样无法回答这个问题。
于是他只能把头埋得更深以显示自己的虔诚。
“很抱歉，我尊敬的主人，我没有任何理由。”
巫妖重重地点了点法杖，潮湿的地面上顿时升腾起一股浊气，并且在极快的时间内在巫妖面前凝聚出数只亡灵的形象。这东西乍眼看上去就和骷髅无异，仅仅只是比骷髅多了一层黑不溜秋的破布蔽体。可若是仔细观察，很快你就会发觉。这种亡灵并没有双腿，甚至于在光线合适的条件下，你会透过它们的身躯隐约看到后面的景物。这就是幽灵，半虚半实的特殊亡灵部队，而此刻悬浮在莫劳斯身前的。则是幽灵戾气恶化的高级版本——阴魂。
“它们交给你指挥，马上派出去寻找侦查队伍，我可没有时间耗在这里等着他慢吞吞地爬回来！”莫劳斯张着上下颌骨咆哮着，巫妖天然的威慑力顿时令两侧的食尸鬼们伏倒在地瑟瑟发抖。
尼姆巴斯恭敬地送自己的导师离开，转回身也有些无奈。他倒不是感慨于莫劳斯的脾气如何，巫妖生命漫长，虽然还或多或少具有些人类的性格。可徜徉于时间长河太久，每只巫妖都会有独特的认知，连思维都变得与众不同。它们多数都对世俗的金钱权利失去了兴趣，转而专心攻克学术或是哲理的方向，所以当莫劳斯被迫放下手上的研究带着部队跑到这个破林子搞挖掘，心情之差可想而知。尼姆巴斯完全可以理解。
他只是怀疑自己是否做出了一个错误的决定。
“按照这条路线，出发寻找这个形象的人，”尼姆巴斯挥动手中魔杖，在漂浮不定的亡灵面前绘制出巫师学徒的模样，“找到他。把他带回来，不惜一切代价。”
阴魂们发出几声短促而尖利的呼啸，身形就好像深夜中的轻烟，绕着树干上下翻腾，几个呼吸的功夫便倏然远遁在树林之中，踪影消失不见。
尼姆巴斯轻轻叹了一口气，回过头看到不远处噤若寒蝉的亡灵巫师学徒们，不由得又是叹了一口气，脸上干瘪的皮肤一颤一颤，看起来格外奇异。
“所以说，活着的人就是麻烦啊……”
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豺狼人和蜥蜴人的撤去，无疑宣告金伦加城上的防御范围缩减，城外远处的巫师学徒看到城上灯火忽明忽暗，箭雨也变得稀松起来，顿时来了精神，向自己身旁的传令食尸鬼不断吼叫着命令——当然也就无外乎“进攻！”“往前走！”这两条。如果不是因为他身旁的四只尸巫全部处于灵魂力透支的状态，恐怕这求功心切的家伙都要拎着法杖亲自上阵了。
“ki——”
压在前线的亡灵军队直奔城门而去，虽然在冲锋的路上减员三分之一，可剩下的这一百来号骷髅和食尸鬼，依然足够抱着那两桩树干撞向城门。
“指挥官？”把萨麦尔从城头放下，眼瞅着他拎着长枪直奔城门方向的亡灵军队的而去，艾尔伯特忍不住担忧地回望阿塞西斯。
但后者完全不为所动。
他们所站的位置并非城门之上，而库纳利指挥官看起来也无意转换阵地。他只是站在城头，望着下面渺小但密密麻麻的亡灵们怪叫着扑向城门，然后前赴后继地按着树干不断撞击。
这时，早先和阿尔金一同离开的一名库纳利断剑卫士从城下赶了回来，他走到阿塞西斯身前用库纳利语快速回报，然后表情漠然地转身回到卫队当中。
“豺狼人死亡六人，蜥蜴人死亡十人。”
阿塞西斯难得开口，扈从法师清楚这是说给自己听的。只是一想到白毛豺狼人向前汇报给自己的数量：35只豺狼人和22只蜥蜴人，这仅仅是一次尸巫的射击就死伤将近半数，饶是从前见惯了大场面的艾尔伯特也觉得有点心疼。
没办法，谁让金伦加现在人口是稀缺资源呢。
“不派它们上吗？”艾尔伯特指了指空中，一轮明月当头。偶尔有几朵云彩飘过，倒是看不出有什么东西的迹象。
库纳利指挥官不为所动，和暂时负责内务角色的艾尔伯特不同，他是格林钦定的最高军事长官。出色的领军能力让他的思维完全异于黑魔导。艾尔伯特或许考虑的是如何保住金伦加领，又或是如何才能在战斗中保存实力，可阿塞西斯的想法，由始至终就只有一个。
如何能赢。
他不考虑能不能守住要塞，不考虑能不能逼退亡灵军团，甚至不考虑沼泽地士兵们的死活。他想要的，是彻彻底底的胜利，是将这只亡灵部队全数歼灭，永远留在金伦加领之中。
几十人的守军，全歼亡灵部队两百余人？
还是在箭矢数量明显不足的情况下？
是的。阿塞西斯要赢。
所以他一直在等待一个契机，一个能够一击定胜负的机会。
至于莉莉丝赶造的傀儡生物，阿塞西斯不能保证它们可以扭转战局，但也绝对不能无谓地投入到消耗战当中。
而就是这个时候，城下的碧绿光芒吸引了他的注意力。
阿塞西斯把视线从艾尔伯特身上收回。再度投入到战场之上，虽然是在夜色之中，可他依然清晰地看见一个身形修长的年轻人手持两杆颜色截然相反的长枪，疯狂呼喊着冲杀入进攻城门的亡灵部队之中。正如他自己所说，萨麦尔擅长的是快速战斗的方式，他的步伐轻快而灵敏，身形如同漆黑的燕子不断游走于敌军之间。凭借远超亡灵的速度，两杆长枪挑出刁钻诡异的角度直插命门，无论是骷髅还是食尸鬼，没有他的一枪之敌，偶尔被大量的亡灵包围，他又倏然换做大开大合的攻击方式。配合那把不断爆发闪光弱化亡灵的红色长枪，一时间袭入亡灵部队中如入无人之境。
“萨麦尔先生果然如他自己所说一般嗜战，嗯……倒是很适合对军作战啊。”
艾尔伯特由衷地感叹道，如果不是绑在萨麦尔身上的活化绳长度有限，恐怕这位热衷于冒险的访客会更加勇武。不过这也是没有办法的事情。毕竟没有突破第三次觉醒——解放之门之前，无论是体力还是精力都是限制战斗的主要因素，只要是被大规模的敌人包围，最终还是无法逃避失败的命运，所以艾尔伯特也不敢放任他来回冲杀。
“可以了。”
出乎意料的是，阿塞西斯居然给了他一个收回活化绳的指示。
艾尔伯特惊讶地望了他一眼，一面命令盔甲魔偶收绳，一面靠到库纳利指挥官近前小声问道，“怎么了？”
阿塞西斯淡然地伸手一指杀得嗷嗷直叫的萨麦尔，这家伙每干掉一只亡灵，就好像被刷了什么buff似的速度更快一分，而精神上也更加兴奋，这一点从他那逐渐露出的疯狂笑容就可以看得出来。不过虽然他的战力在逐步提升，可相对应的却是急剧消耗的体力，阿塞西斯眼睛非常毒，从他无暇顾及身后攻击而留下的数道刀伤，便已经判断出他即将力竭。
他非常笃定，如果萨麦尔继续战斗下去，最终不是在劳累的情况下动作渐渐迟缓，而是瞬间失去体力和意识，直接倒地昏厥，如果等到那个时候再收回活化绳，拖上了的恐怕就是一滩剁好的肉泥了。
“我们需要他。”
这是阿塞西斯的话，却也令艾尔伯特想到了一些事情。
“对了，亡灵部队还有拉玛苏、死灵一类的强大战力，如果突然袭击恐怕他立刻就要败阵，怎么说萨麦尔先生也是金伦加的第一个客人，万一死在外面那可就太糟糕了。”
这样琢磨着，黑魔导更觉得阿塞西斯命令下达的时间简直就是恰到好处，赶紧催动活化绳上的魔力，生拖硬拽把萨麦尔扯离了战阵。
“该死，该死！那家伙是什么来路，怎么可能如此强大！”
金伦加这边形势好转，巫师学徒这边可就拿不住脸色。这位年纪尚轻的法师气急败坏地乱吼乱叫。几乎是用法杖砸着身旁尸巫的脑袋，硬是把这筋疲力尽的四位从地上给敲了起来。
“给我冲！冲！跟我一起杀过去，一定要把这个破城拿下！”
城门的进攻稍缓，虽然两棵树干依然在不断冲击城门。但绝大多数的骷髅和食尸鬼都因为被萨麦尔一通冲杀，反过来开始追杀年轻人。亡灵虽然没有情感，可毕竟也是从生灵转化而来，被萨麦尔砍瓜切菜当然不会就这么罢休，当他不断倒退着撞开包围圈，亡灵们立刻嘶吼着追了上来，有的骷髅甚至扔出了自己手中的锈剑、锈刀，试图砍掉他背后的活化绳。萨麦尔也不甘示弱，一面跟着活化绳的力度双脚向后不断倒退，一面发出疯狂的笑叫玩命般挥动手中长枪。一时间风刃、光爆连连不断，碧绿色与金红色的光芒交相掩映，顿时又是一片白骨横飞。
“呃，萨麦尔先生该不会是双重性格吧……”
艾尔伯特有些吃惊，这可和最初相见时的那个萨麦尔相去太远了。
“动作快。”
阿塞西斯忽然语调一提。在萨麦尔高强度的打击中，他敏锐地捕捉到了黑发青年的后继无力，果然，还没等艾尔伯特加派盔甲魔偶，萨麦尔猛地双枪交叉向前压迫，制造出一股风息与闪光的融合式攻击，然后就脑袋一歪。整个人昏迷了过去。
“糟糕，快拉他上来！”
艾尔伯特惊呼一声，催动魔力之余甚至伸手去拉活化绳，阿塞西斯也指派断剑卫士过来帮忙，可他们的动作终究还是慢了一步，没等活化绳收缩到把萨麦尔吊起的高度。拽着绳子的众人就觉得手上重量猛地一沉——
有食尸鬼扑到了活化绳上面！
昏迷的萨麦尔，大概是由于气息微弱，出奇地被亡灵们无视掉。也不知道是后面赶到的巫师学徒命令，还是出于某种难以言明的天性，它们舍弃了难以撞破的大门。全部奔着那单薄的活化绳而来，试图通过绳索直接攀达城墙之上。
没有几秒钟的功夫，活化绳上已经挂满了张牙舞爪的亡灵！
这怎么办？
艾尔伯特心急如焚，把萨麦尔拽上来，那么就等同于把敌军也放入了城内，可若是不拽他上来，无法攀爬上城墙的亡灵们，必然会将仇恨重新锁定回萨麦尔身上，以他现在的状态，恐怕就是只野狗都能要了他的命。
关键时刻，他只能大声呼救，“阿塞西斯！”
库纳利指挥官心里轻叹，在这样的条件下，不仅仅是军事作战，他也要为格林考虑很多事情，比如一旦萨麦尔死后会造成的影响——连一个客人都保护不住的领地，光是从名声上就很难再吸引来人才，所以他不得已一挥手，隐匿于空中的傀儡生物俯冲下来，呼啸着杀向爬到活化绳上的亡灵！
十二只面目狰狞的石像鬼。
这种构装生物几乎可以说是炼金和魔导技术最基础的创造，但每一位设计和制造的人都会造出完全迥异的石像鬼。莉莉丝手头的这十二只石像鬼，特点就在于制造速度上，她仅仅只用了不到一天的时间就完成了石像鬼的制作，而相对应的，每只石像鬼的质量、力量、防御力都有所下降。它们虽然以俯冲攻击撕碎了数只亡灵，可也有一两只被随便攻击到哪个部位，就因为重心不稳摔到地上砸了个粉碎。十二只石像鬼冲杀在外，的确缓解了这紧张的局面，但当一脸愤怒的巫师学徒在尸巫们的配合下，歇斯底里地吼出解离术的咒语时，战局被再度扭转。
没有生命的构装生命体，在五人合力的解离术下完全不堪一击，石像鬼的数量飞快减少，仅仅是几分钟的时间，空中飞舞的石像鬼就仅仅只剩下一头，最终还在阿塞西斯的命令下发起自杀式袭击，干脆从空中坠落而下砸死了几只亡灵。
而腾出手来的巫师学徒，此刻也看到被亡灵们无视掉的萨麦尔，他愣了片刻随即反应过来，这就是那个摧毁了他相当数量军队的罪魁祸首，于是他抬起法杖对准萨麦尔念起咒语猛地一点——
嘭！
站在最前面的巫师学徒，一脸错愕地倒飞出去，砸在尸巫身上滚成一团。
“哎哟，这什么情况，我这是掉到哪家墓园来了？”
在城下亡灵和巫师学徒之间的空地上，站着突兀出现的那个身影，嘴里的话虽然明显比亡灵的嘶吼声音要小，却清晰无比地传入到了阿塞西斯和艾尔伯特的耳中。
他扭了扭脖子，望了一圈身周回过头来的食尸鬼和骷髅，脸上倒是不见惊讶的表情，只是仰脖望向城上的扈从法师和库纳利指挥官，反而露出了无奈咧嘴的模样。
“所以我就说嘛，死人什么的最麻烦了。”
ps：
嗯……纠正一下，上章开头的地方是撞开城门，不是城墙……