127 陪嫁婢女

元长安 / 著投票加入书签

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    “虽然还没入府,但府中上下已将您当自家姨娘看待了,所以才有老奴两个前来侍疾,姨娘不必自谦。”老嬷嬷不卑不亢,委婉地将蓝如璇的话堵了回去。

    如瑾不动声色将嬷嬷们神色看在眼中,朝蓝如璇道:“大姐姐被叔父婶娘宝贝了这么多年,婶娘常说你要比段姨娘所出六妹身份贵重,如今能去王府做姨娘,自是应验了她的话,恭喜姐姐了。”

    被暗指以嫡女身份嫁作侍妾,蓝如璇脸色更加难看,挺了挺身子做出矜持之态,待要开口顶回去,老太太那边咳了一声,虚弱摆手道:“我乏了,你们回去吧。璇丫头日后进了王府谨记规矩,好好侍奉王爷和王妃,不要辜负我平日的教导。”

    这就算是小辈出嫁前的训诫了,当着王府嬷嬷的面蓝如璇不好再发作什么,站起身来低头允着,恭恭敬敬给蓝老太太行礼道谢,起身时便道:“那么孙女这就回去。”

    “去吧,带了如意回去,让嬷嬷好好教她规矩,免得日后在王府出错。”老太太衰弱地点头,床边侍立的丫鬟如意便跪在地上磕了一个头,然后起身走到蓝如璇身后。

    如瑾诧异,不由问道:“怎么,如意姐姐要跟入王府去么?”

    蓝如璇被病痛熬的脸色苍白,仍是朝如瑾颇为得意笑了一下:“如意是我陪嫁婢女之一。”

    能得老太太的近身丫鬟做陪嫁,放在平日便是极其荣耀的事情,但是在这个时候,老太太和蓝如璇祖孙两个彼此芥蒂,若不是因着蓝如璇要嫁入王府,单凭那晚她过来拿聘礼示威的事情老太太便可将她逐出家门,为何还要安排如意跟去陪嫁?

    想起老太太平日的行事风格,如瑾略一转念似是明白,便不说什么,任由蓝如璇等人离去了。她们前脚一走,老太太这边立时撑不住倒在枕上,虚弱喘息了许久方才缓过气来,看她神情似是还有事要吩咐,但却熬不住,闭上眼睛昏沉沉睡过去。

    如瑾带人回去,路上碧桃低声问道:“姑娘还去东边探看么,方才没说上几句话。”

    “不必了,几句已能看出端倪,起码那永安王妃是不喜蓝如璇入府的,日后之事,走着瞧罢。”

    碧桃不解:“姑娘怎么看出来的?”

    “原本我以为永安王十分看重她,是以听说她生病才派人过来侍奉,然而看方才那嬷嬷对她言语,绝不是对待主子心尖上的人该有的态度。”

    如瑾缓缓走在铺成花卉形状的石子路上,碧水色蔓草纹滚边绸袖露出白皙手指,顺手扯了路边一朵已然枯萎的淡金色香菊,缓缓道,“派人侍奉小妾,若不是永安王亲自指派,那便是当家主母的分内事了,从那嬷嬷神色便可看出,永安王府的正室王妃对蓝如璇只是面上和善而已,内里是十分忌惮不满的。”

    碧桃闻言回想适才情形,果然是如此,暗暗佩服如瑾洞悉之力的同时也十分解气,忍不住合掌笑起来,露出洁白如玉贝的漂亮牙齿:“该!看她最近那个嚣张样子,被人一口一个姨娘的叫着,真是要多好笑有多好笑。她以为入了王府该有多风光呢,这下等着让永安王妃收拾她吧!”

    如瑾亦是点头:“照这个样子看来,她要想在王府站稳脚跟需要颇费周折,短时间内是不必担心她反手对付我们了。”

    碧桃扶着主子脸带喜色走了一会,却又想起如意来,不由咬唇担忧:“姑娘,奴婢觉着如意跟去陪嫁的事情颇有些奇怪呢,怎么之前一点动静都没听过,突然就出了这一遭?会不会对咱们不利……”

    “若要不利亦是以前,日后她跟去王府,想对咱们做什么也够不到了。如意这婢子藏得深,之前我竟忽略了她。”

    碧桃一惊,“怎么,姑娘是说她……”

    如瑾轻轻捻动手中枯萎的花瓣,任那细小而狭长的残黄片片飘落,“从吉祥一事我便觉她不对劲,今日见她站在蓝如璇身边坦然的样子,终于知道她是真的向了那边了。”

    “会是这样么……如意她平日不声不响,以前还帮过咱们。”碧桃虽是信服自家姑娘,但也不大相信如意会投靠东府。

    “人总是会变的。”如瑾远望碧蓝高天,枯黄色的杨柳枝条阻隔了视线,将整片碧蓝分割成无数的细碎。

    她亦记起重生后的第一件事,那时候是如意帮了她训斥仆婢,她还记得如意温和关切的笑容,灿若春日午后金色暖阳。后来,似乎是从四方亭之后不久吧,这个丫鬟便日益沉默,沉默地几乎要让人将她忘记,直到今日,突然成了蓝如璇的陪嫁。

    这大半年的时间里,蓝府里许多人死了,许多人变了,连如瑾有时都觉得自己陌生,老太太身边一个丫鬟的转变也并没有什么稀奇。“且不管她,让她跟去王府亦是祖母的允诺,想必是老人家怕蓝如璇不利于家族,派个人过去看顾着。”

    从这一点上来说,如意跟去是有好处的,至于其他,一切便看永安王妃和蓝如璇怎样相处了。

    次日是一个薄阴天,对于婚嫁来说并不是好兆头,尤其到了晚间起轿的时辰,本该留有余晖的天空却是完全暗了下去,灰蒙蒙的乌云变得厚重,遮住了将要落山的日头,于是地上便也没有了光线。东府在临街的地方自有一门出入,永安王府来接小妾的轿子便停在那个门前。

    门口早早点起了红灯笼,却是粉红色,而非蓝泯蓝琅一早准备的大红。只因王府派来的嬷嬷提醒他们说蓝如璇乃是妾室,不能逾矩用正红,因此就连家中喜庆的灯笼都要换了符合身份的粉红。

    未曾进得王府站稳脚跟,蓝如璇不敢得罪了王府中颇有地位的老嬷嬷,只得忍气吞声认了这遭,逼着父亲兄长重新去街市买了粉红纱灯,匆匆换下了已经挂上的正红喜灯。及至嫁衣喜帕陪嫁被褥,一应用具全被两个老嬷嬷检查了一个遍,略有接近正红颜色的物件皆被挑拣出来,委婉而坚定地提醒她不要僭越。

    蓝如璇拖着病体,压着恼怒,还要对两位嬷嬷赔笑应承,多谢她们教导规矩,这两日过得十分不自在。临上轿时却又被老嬷嬷提醒陪嫁下人不能太多,只能带两个丫鬟进门,其余陪房仆役皆不能过府。

    “嬷嬷,您二位虽然说是王府的规矩,但我即便是妾室,也出自襄国侯府,若是陪嫁太少未免堕了侯府体面。”蓝如璇一路让步到此,终于不能再忍。

    老嬷嬷笑得温和而谦卑,语气也柔和,但话却是没有商量的余地:“姨娘,尊卑有序,等级尺度都是历年沿袭下来的,您虽然出身侯府,王府却不能为了您一人而废弃多年来的规矩。”

    另一位老嬷嬷言语更不客气,言道:“姨娘若是襄国侯府正统的嫡出小姐,也许这事还能回禀王妃商量一下,照顾襄国侯爷的体面。但是您出身旁支,说出去实在不好听了。现下王府里还有一位威远伯的甥女,论身份比您还高些,是正经的侧妃,然而当年入府时也是只陪了两个丫鬟并一位乳母,所以您就不要搅闹了。”

    两人毫不留情的话让蓝如璇几乎气背过气去,“你们……”

    待要说些难听的,她却不敢太放肆,两个老嬷嬷身后是正室王妃,以她的身份还没分量与人争长短,不免窝得心中难受至极,捂着嘴巴猛烈咳嗽了好一阵子,险些弄散了好容易梳成的新妇发髻。

    涂了鲜红丹蔻的指甲深深陷在坐褥里,蓝如璇暗自发狠,等我得了王爷欢喜,你们这些仗势欺人的奴才都要一个个跪着舔我的鞋底!

    已经准备好的两房陪房终于是没能带过去,最终只有品霜和如意能够随侍入王府。蓝如璇趁着两个老嬷嬷不在跟前的时候,叫了两个丫鬟过来暗自叮嘱:“你们日后与我一心,自有你们的好处,若是敢在王府里头跟我两面三刀玩把戏,自己掂量着会有什么下场。”

    品霜喏喏答应着,如意低了头轻声说必定忠心侍主。蓝如璇特意单与她说道:“你早已不是老太太的人了,临走时她如何嘱咐的且不说,那些话你听听便罢。日后你是要跟着我的,如何行事自己忖量。需得知道,你的主子是我,你的福祸生死也在我身上。”

    因了风寒未愈,蓝如璇的喉咙是喑哑的,低声说出这些话显得阴恻恻。喜烛映着她粉红色的嫁衣,投了暗沉的影子映在窗棂上,如意看着那黑影敛眉答言:“奴婢明白,姑娘放心。”

    她沉静的没有喜气的脸蛋与满屋深深浅浅的红色格格不入,蓝如璇盯了她半日,直到老嬷嬷进屋提醒时辰到了,方才作罢。

    玫红色的绒毯从蓝如璇闺房一直铺到东府门口,蓝如璇被嬷嬷引着出了房间,一路朝花轿走去。轿子并不是喜庆的红色,而是寻常青呢小轿,蓝如璇并没有盖盖头,距离门口很远时便看见了轿子的颜色,心中不免有些失落。

    没有唢呐锣鼓,没有鞭炮声声,甚至盖头都是没有的,这并不能称得上是一场婚嫁。妾室入府原本就是这个规制,然而期盼欢喜了这么久,骤然面对了这样的场合,不但是蓝如璇,就连东府下人们都觉得有些太过简单了。

    蓝泯与蓝琅父子在门口相送,当着王府嬷嬷的面,蓝如璇不能跟父亲兄长说什么,略略辞行几句便被嬷嬷催着上了轿子。丫鬟和嬷嬷在轿子后头坐了马车,在后面是驮着陪嫁的长车,王府内侍带着仆从们护佑轿子左右,一行人就这样离开了蓝府。

    西府那边没有一人前来相送,彼时蓝泽正在床上头痛不已,听得下人禀报东院大姑娘上轿还发了一顿脾气。老太太一日十二个时辰有十个时辰都在昏睡,自是不知道长孙女的出嫁时辰。

    消息传到秦氏和如瑾那里,母女两个都没理会,接着给未出世的小孩子做衣衫鞋袜。屋中灯火融融散着暖光,提前用了小炭盆放在屋角以防秦氏着凉,门窗关了,整个屋子都是暖洋洋的。这样的夜晚母女俩对灯安坐俱都心中恬淡,自不搭理不相干的人与事。

    晚间回到自己居处,如瑾与丫鬟们脚步俱都轻缓,提裙上楼之后,却发现吉祥正坐在厅堂角落里发愣,手中捧着一块帕子似乎是在做绣活,针却掉到地上去了,显是发呆太久。玉石烛台上灯火如豆,半日无人照看了,光线黯淡,屋角处尤其朦胧阴暗。吉祥穿着薄衫坐在那里,孤零零的望之便觉萧瑟。

    如瑾挥手屏退其他人,站在楼梯口看她良久,她竟没有发现,一直沉浸在自己的思绪之中。如瑾便轻轻走了过去,弯腰拾起地上滚落的绣花针,替她插在绷子绣布上,笑道:“怎么坐在灯影里绣花,也不怕伤了眼睛。”

    吉祥这才回神,匆忙放了绣绷子站起来行礼,勉强笑道:“姑娘回来了。”

    如瑾拉住她的手,将她一路引到了内室。她的手冰冷如窗外凉夜,僵硬而涩重,与她脸上吃力露出的笑容一般。

    “听说昨夜你悄悄去东院了,可是去看如意?”如瑾拉了吉祥坐下,开门见山。

    吉祥脸上闪过惶恐,“姑娘恕罪,奴婢没有别的意思,只是去……”她咬了嘴唇没有说下去,似是不知如何开口。

    如瑾道:“我明白。这些年你与她一同服侍着老太太,情分不是别人能比,她不动声色跟了蓝如璇,想必你有话想要问一问。若是错过了这一遭,再想见她就难了。”

    吉祥垂了眼睛,沉默良久,唯有鬓上两朵银丁香在灯烛下闪烁冰凉的光泽。昨夜里同伴如意的话犹在耳边响着,她几次想要张嘴,却不知道该不该和如瑾诉说。

    “我没有你机灵,也不善于忖度人心,老太太对我越发疏远了,如果再不找个靠山,我不知道日后会得个什么结果。几次给你使绊子是我对不住你,但是认了主子就要帮主子做事,我没有退路,这个道理,想必投了三姑娘的你也是明白的。”

    在灯火照不到的假山背后,寒凉的夜风里,如意就是这样说的。吉祥震惊之余,却也没忘了提醒她大姑娘不可靠,但如意只是轻轻笑了一下,“我知道,甚至因为帮她做了几件事,我比你更明白她的歹毒。但是这不重要,重要的是我跟对人了,你跟着三姑娘最后不过是罚跪被撵,而我却可以进入王府。陪嫁婢女向上的机会太多,也许有一天,我不用再仰人鼻息,不用再战战兢兢地伺候人。”

    这样的如意已经不是吉祥认识的那个了,她隐藏在安静外壳下的野心让吉祥感到惴惴不安。从东院回来之后,吉祥便一直在惊愕与失望的复杂心绪中无法安宁。在如瑾回来以前,她已经一个人闷在角落里坐了整整一个下午。

    “吉祥姐姐,或许我能体会你现在的心情。”如瑾看着烛光里发愣的吉祥,缓缓说道,“如果有一个人整日与你在一起,比亲人更亲近,然而突然有一天你却发现她并不是你想象的那样,她变了,变得陌生,甚至变成了会对你做坏事的敌人,那种钻心的痛苦和愤怒是难以言说的。”

    如瑾想起了潋华宫里与她相依为命的紫樱,这一世她未雨绸缪赶走了她,也不知现在流落到了哪里。虽然隔了一世,虽然那婢子没有了再接近她再害她的机会,然而想起前世,被背叛的感觉依然会冷透骨髓。

    吉祥抬头看如瑾,露出一丝苦笑,终于开口说话,“三姑娘说的不错,奴婢的确很难受,也很生气。当日老太太要处置四方亭的人,是奴婢冒着惹老太太翻脸的危险替她求情,可是她却……”

    指使小丫鬟铃铛与她作对,提醒本已忘了罚跪之事的老太太继续处置她,这些如意都亲口承认了,两相对比,吉祥只觉自己傻透了。

    然而顿了一下,思虑再三,吉祥还是补了一句,“……只是,她不是我的敌人,我不会当她是敌人的。她只是做了错误的选择,我只可怜她。”

    如瑾微微一怔,没想到她还能说出这样的话,原本只道她机敏,却不料还是个赤心之人。世事难料,总会有些艰难险阻摆到眼前,面对未知的恐惧,有的人能保持赤诚之心,有的人却会选错了路。

    ……

    次日晨起便收到外院传来的消息,崔杨二人新招的护院找齐了,总共五十多人,都是身手过得去的汉子。这些人什么来路如瑾暂且不管,先打发人去蓝泽那里探听口风。果不其然,被一身外债弄得焦头烂额的蓝泽对一切花钱的事情都十分敏感,不待事情说完,先将回事的吕管事骂一顿撵了出去,怪他不懂持家省钱。

    如瑾于是按照原定的主意,将一众新护院都散在了宅子外头暗中巡视,一切交由崔杨二人打理。外头布置妥当,内院却还缺人手,如瑾对此并不在意,只要祖母母亲和自己身边有人服侍,其余维护宅院的仆婢多少她都不在乎,总之这宅子并非长久居所。

    然而被她安置在外头的十香搂吴竹春却让杨三刀传进话来,说是最近在住处附近见着了捉拿她的人,未免惶恐不安。杨三刀说自己在侯府照顾不到那边,恐怕一时疏忽让人捉了她,请如瑾想个长久之计。

    “若是安置在外,早晚都有被人发现的可能,总不能让她闷在屋里不出去。”如瑾想了想,遂做了决定,“正好老太太跟前走了两个一等丫鬟,底下的提上去也漏了空缺,让她进来补上即是,给老太太补人,父亲再想省钱也说不出什么。”

    于是吴竹春便跟着另一个买来的丫鬟一起进了蓝府,进来给如瑾磕头谢恩之后,到延寿堂做了一个三等丫鬟,跟着上头的丫鬟学规矩。

    因她长得实在出众,举手投足间又能不经意露些风情出来,其余丫鬟便不大喜欢,平日里经常分些脏活累活给她,如瑾去请安时常看见她抱着一大盆衣服搓洗,再不就是站在冷风里扫院子,听说还要没日没夜的给上头丫鬟做针线绣活。

    一日得空,如瑾便叫了她过来问话:“是谁总给你分累活,说与我听听。你是我收留的人,此事虽然瞒着旁人,但也不能任由她们欺负。”

    吴竹春依足了规矩恭谨回话:“奴婢不觉得累,整日活动筋骨虽然辛苦些,但比以前日子舒坦多了,上头姐姐们也是在教奴婢规矩,求姑娘不要惩罚她们。”

    她穿着府中丫鬟最普通的蓝衣绫裙,脸上一点脂粉未施,素颜去雕饰,很是妥贴。如瑾看着暗暗点头,便不再提起此事,与她闲话一些别的。吴竹春对答都很规矩,看如瑾问完了话,这才主动说起自己所想。

    “奴婢蒙姑娘大恩,时时想着报答姑娘。这几日尽心尽力伺候着老太太之外,也稍微留意了府中情形。不怕姑娘笑话,奴婢以前曾经努力学过察言观色忖度人心的事情,这几日留心下来,发现延寿堂那里有几个丫鬟与姑娘不太对付。”

    如瑾未料她会说起这个,想了想,随即明白她以前在那种地方过活,留心别人言语行事该是经年的习惯,便笑问道:“多谢你有心了,不知你都发现了什么?”

    吴竹春答说:“有个叫铃铛的,现在提了二等丫鬟常在老太太跟前伺候,有时老太太醒着,她会趁机说些对姑娘不利的话。虽然都不是大事,但也足够让老太太不喜欢姑娘了。奴婢听说她与走了的如意十分亲近,如意跟着大姑娘,您不得不防。”

    “防她作甚,都是蝇营狗苟的小算计,就算惹祖母彻底厌弃了我又能如何?”如瑾对此并不在意,倒是十分欣赏吴竹春的探听本事,笑道,“你才来几日,连我和蓝如璇不和都知道了,让你在延寿堂做苦工真是屈才。”

    正说着,碧桃匆匆进来禀报:“姑娘,东府那边二太太进京了,刚进门没多久。”

    好快。如瑾预料着张氏也许会借机进京,只没想到来得这样早。遂问:“素莲跟着没有,可有她的消息?”

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