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第十章颍水飞渡
两天过去了，阳翟城外的汉军，再一次陷入了危急当中。徐晃送来的十万支箭，在支撑了两天之后，再次告罄。而汉军的伤亡人数，也在日益增加，甚至出现了黄巾军一度攻入第二重营垒的危急局面。
而今天泅水渡河归来的这名信使，更是让朱儁的心脏冰凉到了极点。
“什么？皇甫义真不肯派兵援救？”朱儁听了信使的话，赶紧目视关羽。关羽心领神会的出了大帐，命护军将整个中军大帐团团围住，任何人非经传召，不许靠近。
朱儁虽然不太清楚皇甫嵩的品性如何，但是在出征之前，朱儁曾经与皇甫嵩商谈过平贼的方略，感觉皇甫嵩的确是家学渊源、名不虚传，那么，以皇甫嵩的用兵水平，他岂会不知道万一自己这一路大军覆灭，那他也将会孤掌难鸣、独木难撑？
朱儁暗自摇了摇头，开始详细询问信使，当信使转述了当时皇甫嵩与“元常先生”的对话之后，朱儁这才放下心来。
皇甫嵩不来援救他，并非因为拘于私心或者畏敌不前，而是出于对整个战局慎重、周全的考量，相比之下，自己此次进攻阳翟，就显得太过轻敌，欠缺思虑了。
这样也好，一路崩坏总比两路全灭要好得多，如果讨伐颍川黄巾的两支部队全都失利的话，那紧邻颍川的河南，可就真要千里传烽，一夕数惊了。而作为始作俑者的自己，恐怕也要从此身败名裂，臭名远扬了。
“你且先下去休息，记住，援军相关的情报，你不可向外吐露半个字，否则，定斩不饶！”朱儁喝令道。
信使走后，朱儁坐立难安，半晌，他自嘲道：“皇甫义真身边本就有傅南容（傅燮字南容，西晋初年著名文学家、思想家傅玄的祖父）随军参谋，如今更有季明公的子弟出谋划策。可是我，却把一个知兵的徐公明给贬斥在外，眼下遇到难事也没有个可以商议之人。罢了，云长也颇通军略，便唤他进来一起商量一下对策罢。”
关羽进了大帐，听朱儁所述的情况，也是脸色大变，道：“将军，既然皇甫郎将急切之间无法救援我军，那我军继续坚守下去，就只有败亡一局。将军，突围罢！麾下恳请担任先锋，拼死为大军杀出一条血路来。”
朱儁苦笑道：“云长，若是几天前得知皇甫义真无法救援我军，那我肯定就下决心突围了。可是这几天下来，士卒更加疲惫，很多人身上都带着伤，强弩之末不能穿鲁缟，我军已成疲敝之师，想要突围，恐怕是与自蹈大河无异啊。”
说到“自蹈大河”这几个字，朱儁心中一动，起身出了大帐，关羽赶忙点起几名护军，在身后跟了过去。
朱儁来到靠河的营垒之上，眺望着颍水，心中默默的估算着距离。过了片刻，他转身问关羽：“云长，依你之见，我们利用那二十艘船只，在颍水上搭建一座浮桥，可行吗？”
“将军的意思是，我们暗中搭建一座浮桥，然后大军迅速过河，利用颍水来阻隔贼军的追击？”关羽闻言，也觉得眼前一亮：“此计甚妙，但是能否搭建好浮桥，还要问一问随军的工匠才行。”
朱儁一声令下，很快军需官就带着十几名随军的工匠赶了过来。
听了朱儁的想法，工匠们聚在一起，交头接耳的商量了一会，这才回禀道：“启禀将军，这修倒是勉强能修一座浮桥，只是，如今山上的木材被野火烧过一片，又经大军连日砍伐，恐怕合用的树木已经不多了。而且船只的数量太少，只能勉强架一道由单船连接起来的浮桥，这样的浮桥，恐怕只能过人过马，辎重车辆很难通过。”
“只要大军可以轻装通过即可，其他一应的辎重，全部不用带了。缺少木材？那就把辎车全部拆了，拿去搭建浮桥。不过，我想问一问你们，只一个晚上，你们可否能将这座浮桥搭建起来？”朱儁问道。
工匠们面面相觑，其中一个人道：“启禀将军，夜间昏暗难以辩物，恐怕一夜之间，无法建好一座浮桥啊。”
关羽在旁边听了，拱手道：“将军，我有一个想法，不知道是否可行。”
“云长请讲。”
“将军，既然夜间建造浮桥，昏暗不能辩物，那何妨在白天动工？”关羽说道，看到朱儁等人都用异样的目光瞪着他，关羽赶忙解释道：“麾下的意思是，让人先丈量好颍水的宽度，然后定下两船之间搭设的木板的长度，在营中制作完成后，再在夜间一口气将浮桥搭建好。这样，既省下了建造的时间，又保证了建造的质量。”
“哈哈，云长所言甚妙！”朱儁闻言，心情大好，转而向一干工匠问道：“关护军所言的方法，可行吗？”
“可行！可行！”工匠们听了，也是豁然开朗。其实这样的建造方法，古代工匠不是没有人想到过，只不过由于技艺的传承太过零碎散乱，很多技术一来容易流失断绝，二来难以推广普及。而关羽之所以能想到这个方法，是因为他在讲武堂就学的时候，曾经听刘照偶尔失言，乱侃过所谓的“模块化军营修建”，从中得到了启发而已。
随着朱儁的一声号令，浮桥的修建工程便拉开了序幕。
测量颍水的宽度，用了最原始的方法，一名善于游泳的士卒，腰里缠着绳索，向对岸游去，而绳索的另一端，则留在营寨这边的岸上。那名士卒上了岸之后，两边一起用力，将绳索拉直，然后打上标记。回来之后，再丈量绳索的长度，从而得出这一段颍水的河面宽度。
接下来，汉军将山上合用的树木，砍伐一空，不够用的，便将随军的各种车辆拆解掉，来弥补木材的数量缺口。
朱儁还调拨了一些会手艺的士兵，以及一些伤兵前去帮忙制作，一时间，整个大营的中心，摆满了各式大大小小的板材，工匠们干得是热火朝天，对外面震天的喊杀声，充耳不闻。
在制作浮桥板材的期间，黄巾军自然不会放松对汉军的进攻。但是连续强攻了这么多天，黄巾军的死伤也不小，其中的精锐部队，以及死忠的信徒，更是伤亡惨重。所以之后几天的进攻，多少有点雷声大雨点小的意思。
特别是波才收到皇甫嵩在长社据称而守，并没有支援朱儁的迹象的情报之后，心里更加笃定，越发坚定了将朱儁所部困死在这座小山上的想法。所以，他哪里肯继续消耗自己的精锐部队，对朱儁发动强攻呢。
而这恰恰给了汉军制作浮桥所需板材的时间。
三日之后，一应浮桥所需的部件，都已经制作完备。傍晚，十几名会水的士卒凫水渡过颍水，在河岸的另一头栽下了八个木桩，每四个一组——这是为了防止单个木桩吃不住劲——并将两条绳索牢牢的系在了木桩上。
船夫们把搁浅在岸上的船只推回了河中——幸亏这些船只都是些小船，毕竟颍水做为北方的内河，承载能力不能与大江相提并论——然后将船撑到了绳索旁，找到了绳索上系着的铁环之后，他们将船头船尾钉着的铁钩，分别挂扣在了两条绳索上，这样，“桥墩”便准备好了。
紧接着，汉军的士兵们把准备的各种板材，搬运到了河岸上，由工匠迅速搭建、固定好。整个场地上的气氛异常紧张，朱儁早就有令，任何人都不得大声喧嚷，以防惊动黄巾军。
为了监视黄巾军的动向，朱儁还专门派出了数队哨探，抵近黄巾军的大营侦查，一旦发现黄巾军有什么异动，便立刻报警。
朱儁站在墙头，一动不动的注视着浮桥的搭建。随着工程的递进，工匠们的身影已经在夜间昏暗的视野中消失了，只能看到一队队士卒，在不停的往河中间运送材料。
“禀将军，全军都已经收拾好了行装，除了个人的衣甲武器和一些粮食，其余的东西全都丢下了。”关羽匆匆的赶了过来，向朱儁禀报道。
“很好，等浮桥修好之后，你先带着骑军过河，到了对岸之后，加强警戒，防止对岸的那支黄巾军前来袭扰我军。”朱儁道。
“麾下领命！”关羽应了一声，不过，他并没有立刻转身离去，而是迟疑的问道：“将军，有一些伤兵伤势太重，行动不便，而我军的车辆已经损毁大半，况且车辆也无法渡过浮桥，不知该如何处置？”
“还能怎么办。”朱儁苦笑一声：“虽然我也不忍心，但是，恐怕也只能将他们留下来，各听天命了！”
关羽张嘴想说些什么，然而最终他还是一语未发，退了下去。
在往回走的路上，关羽思绪联翩，难道就真的将那些伤兵遗弃在大营之中？静静的等待黄巾军进来杀掉他们？那波才费尽心力，才将这一支汉军围困在山上，而今汉军却“不翼而飞”了，波才岂会不怒？到时候，这些无法行动的伤兵，肯定就成了他发泄怒火的对象了。
“该怎么办？”关羽的大脑急速开动，尽力回想着他在书本上，在讲武堂中学过的所有的知识，最后，终于被他想到了一点。
“对呀！我怎么忘记了这个故事！”关羽双掌一拍，匆匆的去准备了。
他先来到了伤兵所在的营帐，找到了随军的医工，问道：“帐中的伤兵，无法跟随大军行进的有多少人？”
医工回想了一下，道：“怎么也得有两百多人吧？”
“去，立刻给我清点一个具体的数目上来！”关羽喝令道。
没多久，清点完毕，一共有两百二十六名伤员无法跟随大军行进。
关羽点了点头，正要离开，只见营帐被掀开了一个小缝，一个伤员探着脑袋，问道：“关护军！关护军！大军是不是要突围了？”
关羽叹了口气，转身进了营帐，只见地上的伤员都探起身来，向他张望着。
“没错，明日拂晓，大军就要突围离开这里了。”关羽答道。
“那我们怎么办？”那名伤员说着，已经带上了哭腔。
“哭什么哭！关护军，我知道我们走不动，会拖累大军，你别管我们了，给我们留把刀傍身就成，到时候贼军来了，我杀一个够本，杀两个赚一个！”
关羽看时，说话的是一名来自河东的骑士，名叫周仓【注一】，曾跟随他一起冲锋陷阵，前天被黄巾军一矛刺穿了小腿，发了两天的高烧，今天勉强有所好转。此时他面色蜡黄，一副病容，可是说起话来，依然雄赳赳气昂昂，威势不减。
“周兄说得好！大丈夫视死如归，死则死尔！绝不能让贼人看低了我们！”大帐里的其他伤员，纷纷出声呼应周仓。
“你们放心，关某绝不会抛下同袍，自行逃生。请各位稍微收拾一二，待会出发之前，我会过来接你们。”说着，关羽一拱手，转身出了营帐。
关羽紧接着又去了营中饲养马匹的地方，清查了一下多余出来的马匹数量。这些天，有不少骑士在守寨的时候战死，而他们的坐骑便空缺了出来，加上所有的车辆都已经被毁弃在营中，因此，所有的役马便也空闲了下来。
当然，用来拉车的可不单单是役马，还有牛、驴、骡等牲畜，只不过，他们在今天下午，已经变成了锅中的美食，进了士兵的肚腹之中。
清点下来，共有各类马匹三百余匹，关羽听了，顿时跟吃了一颗定心丸一样，长舒了一口气。
接下来，关羽又赶往军需官那里，向他询问绳索、网套以及篷布等物资的剩余情况。
军需官听了，有点摸不着头脑，赶忙追问道：“关护军，这些东西有时有，又没法带走，都是准备丢弃的，可是你要做什么，好歹也跟我说个清楚啊，不然我怎么帮你预备？”
关羽只好把自己的想法详细说了一遍：“我不忍将伤重的士卒遗弃在大营中，因为想起北方的胡人，经常在两匹马之间搭一个网兜，用来驮载伤员或者俘虏，故而向依照此法，将军中的伤员带走。”
原来，关羽也是想起了李广被匈奴俘虏的故事来，当初匈奴人就是把李广装在网兜里带走的，关羽受到这个故事的启发，也动了依样画葫芦的念头。
军需官听了，肃容敛手，道：“难得关护军如此体恤士卒，你放心，需要多少，我即刻准备。”
“共有二百二十六名伤员，不过，为了以防万一，不妨多准备一点。”关羽嘱咐道。
安排好这一切之后，关羽这才返身去见朱儁，将自己的想法和举动向朱儁一一禀报。
朱儁听了后，微微一愣，随即哈哈大笑，道：“难得云长肯如此用心，罢了，我准你便宜行事。”
说着，朱儁又抬头看了看月亮的方位，喃喃道：“都快到卯时了罢？怎么还没搭建好？”
正当朱儁在营垒上不停的来回踱步的时候，下面的人群发生了轻微的骚动，几名工匠匆匆赶来，道：“启禀将军，浮桥已经搭建好了！”
“好！传令下去，全军做好准备，等天色微微发亮，我们便立刻出发过河！”
冬天的太阳来得迟，直到卯末（早七点前后），天色才微微有些发亮，但是太阳依旧还没有露面。不过，朱儁知道，近万人马过河，却只有一座窄窄的浮桥，所耗费的时间也不少，因此，这会正是过桥的最佳时机。
关羽率领骑军，先行过河。马儿们踏上有些摇晃的浮桥，禁不住有些害怕，一个个摇头摆尾，踟蹰不前。骑士们小心的驾驭着马匹，驱赶坐骑向前行去。饶是众人小心谨慎，依然有十几个人不慎被马儿颠下了下去，落入了河中。
船夫们见状，赶紧跳下去将这些骑士救了上来，然而，十月的河水冰凉刺骨，这些骑士上来之后，一个个都冻得脸色发青。
骑军之后，紧随着过河的，是由马队驮载的伤员，有了牵扯之鉴，拉着马儿的士卒们，一个个紧紧的扯着马辔头，生怕马儿一个嘶跳，便把伤员给颠到了水中去。
朱儁坚持留在最后动身，他站在墙垒上，看着大军一队队的安然过河，心中悬着的那块大石，终于放了下来。
等最后一批步卒上了浮桥，天色已经大亮了。突然，黄巾军的大营之中，也想起了急促的刁斗声，整个大营一片混乱，一队队黄巾军士兵，不等队列整好，便抢着向河滩边上杀了过来。
朱儁哈哈一笑，跨上了马匹，纵马踏上了浮桥，他的身后，两队手持弓弩的汉军士兵，也举着弓弩，倒退着上了浮桥。
黄巾军冲到河滩上后，迎接他们的，只有一阵急促的箭雨。在一片混乱之中，黄巾军的士卒开始动手推倒两边阻拦他们的木栅。
然而，等他们推倒木栅，来到浮桥边上时，浮桥的另一头已经被汉军挥刀斩断，整个浮桥无力的在河上顺流飘荡，最后靠在了河岸边上。