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第十八章看我月夜下狄道（二）
游牧民族是天生的猎手，在长期的射猎和放牧生活当中，他们依靠不断的实践积累，形成了自己独特的马队作战风格，追踪、捕杀猎物，正是他们的长项。
辛曾以为自己抛弃步卒，便可以凭借马力，率先逃回成纪。但是他忘了，他的敌人，是羌族骑兵，而这支骑兵的首领，又是羌人当中少有的英杰之士颠吾。
辛曾所率的骑兵，大部分都是从汉阳诸县征召来的骑士，他们的武器、装备和马匹，全部都是自备的，因此，除了少数豪强子弟外，其余的骑士都只配备了一匹马。
这便是农耕文明的不足之处了。游牧民族以放牧为生，家家户户都会养马，自然不虞马匹缺乏。而农耕文明，一方面来说，生产力的确高于游牧文明，如果丰收的话，以粮食代替部分草料来饲养马匹，不仅能给马匹提供更充足的营养，还可以打破放牧条件下，马匹春痩秋肥的自然规律，可以让马匹一年四季都保持充沛的体力。
但是，另一方面来说，饲养马匹的成本，确实比放牧要高出许多，在小农经济条件下，这就意味着，不是家家户户都能养得起马匹，更多的时候，大规模养马都是一种国家经营的行为。
汉代，太仆就是专门负责为国家养马的官员，其下不仅有未央、长乐、龙马诸厩，还在陇西、天水、安定、北地、上郡、西河六郡设有牧官，养马将近三十万匹。
有了如此大的养马规模，再加上饲养的便利之处，使得汉朝在屡次征讨匈奴的战争中，稳稳的占据了上风。原因很简单，我有粮食可以喂马，就不必等到秋天马匹膘肥体壮时，才能大规模的动用骑兵，相反，我还可以专门挑春天刚到，草原上的马匹经历了一个冬天，体内的脂肪消耗得厉害，体力不足的时候，与你交战，这样，毫无疑问是我在马匹方面占据了上风。
而且，匈奴的疆域虽大，但却不是遍地都有水草丰茂的草原，而大汉的国土上，两条母亲河之间，有的是大面积适合耕种的土地。这样一来，如果大汉真的举全国之力，依靠粮食来饲养马匹的话，在一场大型战役当中能够调集起来的马匹，甚至会超过匈奴。马匹的数量有优势，这就意味着骑兵的行进速度、行进路程以及马匹的体力，都占有优势。
然而，这些优势，对于眼下辛曾所率的骑兵来说，都不复存在。地方上的郡国兵，军备本身就不怎么精良，除非是朝廷征调，打一场大规模的战役，否则，各地牧官处饲养的马匹，是不会调拨给郡国兵使用的。
而阿阳的这支部队，更是盖勋在得不到刺史左昌哪怕半点支持的情况下，自己拉起来的，其军备的状况，就更加差劲了。一应的军械、马匹，几乎都是士兵们自备，自然，除了少数慕盖勋之名从军的豪族子弟外，其他普通人家出身的士兵，就只能备的起一匹坐骑了。
相反，追击他们的颠吾所部，却是人人配有双骑，追上辛曾率领的这支汉军骑兵，只是早晚的事情罢了。
面对四散溃逃的汉军步卒，颠吾只派了少量的骑兵，去追赶、捕捉，很明显，这些溃散的步卒，已经对他没有任何威胁了，手下的儿郎们能抓多少算多少，根本不值得放在心上。
而逃走的那支骑兵，才是汉军部队的精华所在，不消得说，汉军中的首脑人物，应该都在骑兵队伍当中——虽说装扮成普通士兵，混在步卒当中逃跑，可以起到出其不意的效果，但是，一来那样会有损将领的颜面，二来，与步卒一起逃跑，是要冒生命危险的，谁都知道，两条腿是决计跑不过四条腿的。
颠吾亲自率领精锐骑兵，缀在汉军身后，一路不紧不慢的追了过来。
汉军骑兵一路狂奔，马匹的体力消耗得极快，没过多久，行进速度就慢了下来。听到后方的哨探，不断的传来敌军渐渐逼近的消息，辛曾心乱如麻，不知所措。
就在此时，队伍当中突然传来了一阵吵闹声，众人看时，原来是左昌派来的使者，正在向阎亮部下的骑兵索要马匹。
原来，阎亮早就留了个心眼，将阿阳城中为数不多的官养马匹，给强征了过来，保证自己的部属一人双马。一路行来，阎亮等人不断的换乘马匹，所以坐骑仍旧保留了相当的体力。
而这名使者，就是看中了这一点，想索要一匹体力充沛的坐骑，率先逃往成纪。
阎亮的部下，一个个嘴角噙着冷笑，丝毫不理会那名使者的叫唤，正当使者大发雷霆，威胁要动用军法处置的时候，阎亮拍马迎上了上去。
人们都以为，阎亮是去劝说使者的，有些人甚至以为，阎亮会护送使者，以及其他几位首脑，先行向成纪进发。谁知，阎亮来到使者的身侧后，竟然拔刀、拧腰、弹臂，一系列动作一气呵成，挥出了一记漂亮的劈斩。那使者一语未绝，头颅便已经滚到了地上，双目圆睁，仿佛不敢相信这是真的一般。
阎亮倏忽的跳下马去，捡起了使者的头颅，又倏忽跳上马来，一手高高的举起头颅，大声喊道：“此人临阵脱逃，扰乱军心，已经被我斩了！再有妄言逃跑者，此人便是榜样！”
士兵们见了，不少人居然高声叫起好来。盖勋却是一阵苦笑，而那辛曾，则吓得在马上瑟瑟发抖。
“盖长史。”阎亮打马走了过来，对盖勋说道：“还请盖长史先行撤离，我来阻击叛军的追兵。”
“不可！阎司马你只是奉命来传令的，本与此事无关，如今你的部下，全都配有双骑，正好可以脱身。还是让我留下来，与叛军决一死战！”盖勋昂首说道。
“盖长史，我备下双骑，原本就是想在危难时刻，把你给救出去。只是没有料想到，我军会败得如此迅速罢了。盖长史，李都尉曾对我说过，整个汉阳郡，最有本事的，不是别人，正是盖长史，唯有盖长史，才能保全汉阳，乃至平定凉州。盖长史，汉阳可以没有我阎亮，但是却不能没有你盖元固啊！还请盖长史速速离去，保留有用之身，以待他日！”阎亮道。
“李都尉与阎司马实在是太抬举我了。”盖勋喟然叹道：“如今，我不过是一待罪的白身罢了，又有什么能力，扭转汉阳的局面？何况，这些士兵，都是我亲自招募而来的，我又岂能弃他们不顾，抛下他们独自逃生？”
“将军！”士兵们闻言，深为感动，一个个都在马上，双手加额，向盖勋行礼。
见此情状，阎亮也哈哈一笑，道：“既然如此，那我们便在此，携手一起与贼军大战一场，好教他们知道，我汉家也不是没有好男儿！”
这时，辛曾抖抖索索的凑了上来，用哀告的语气，向盖勋说道：“元固！既然你们决意要与叛军决一死战，那就让我先行去成纪寻找援兵可好？”
念在昔日同僚的份上，盖勋忍不住就想张口答应，谁知，旁边的阎亮却是眉梢一挑，再次挥刀，一刀正中辛曾的后脑。可怜那辛曾也是一语未必，脑袋便滚到了地上，脸上一副惊骇、绝望的神情。
“哼！我刚刚才说过，再有妄言逃跑者，定斩不饶。什么去成纪寻找援兵，如今整个成纪城内，能凑齐七八百名士卒来防守城池，就已经不易了，哪还有余力支援我们？”阎亮鼻孔中不屑的哼了一声。
“唉！阎司马，你这却又是何苦？”虽然对辛曾的软弱无能颇有微辞，但辛曾毕竟与他已经做过好几年的同僚，所以，盖勋还是有一丝不忍之情的。
“是啊，我这是何苦呢？早知今日，我当初就该再果决一些，若是早些杀了这一对狗贼，又何来今日的祸患！”阎亮怒道。
盖勋黯然的摇了摇头，心中哀叹道：“如今这个世道啊！难道真的只能以恶止恶，以杀止杀了吗？”
收拾起心情，盖勋重新整好了队伍，在原地略微歇息了一会，恢复了一下马力。看到叛军骑兵的前锋，已经出现了自己的视野当中后，盖勋拔出环首刀，高高的扬起手臂，高呼道：“狭路相逢，勇者胜！今日便让叛贼们见识一下我大汉儿郎的勇武！大汉威武！大汉威武！”
高呼着“大汉威武”，盖勋一马当先，率先冲了出去。汉军的士兵们见状，也纷纷高声应和，跟着盖勋，杀了出去。
羌族骑兵的前锋，没有料到汉军居然掉头杀了回来，一时来不及躲避，只能硬着头皮，与汉军撞到了一起。陇上民风彪悍，这些或是征召，或是义从的汉军骑兵，马上作战的水平，一点都不比羌族骑兵差。而且，这一支羌族骑兵，不过是前锋部队而已，人数也比汉军要少，因此，一场恶战之后，这支羌族骑兵居然被汉军给全数歼灭了。
一时间，汉军的士气如虹，“大汉威武”、“万岁”之声，不绝于耳。而盖勋只是淡淡了笑了一笑，他心里明白，虽然歼灭了叛军的前锋部队，但是己方的马力，又消耗得差不多了，士兵的伤亡也颇为惨重。等到叛军的大部队赶到之后，可就真是自己的死期了！
以颠吾的本事，自然不会让大部队与前锋脱节，汉军的士兵才刚刚庆贺完自己的胜利，羌族骑兵的大部队，便已经赶到了战场。
见汉军将自己派出的前锋尽数歼灭，颠吾暗自点头，心道，这才是盖长史应有的本事，昨日那一战，定然不是盖长史指挥，否则，汉军哪能打得那么惨？
不过，双拳难敌四手，盖勋的本事再大，也无法弥补敌我之间的人数差距。颠吾也不急于全军扑上去，而是先将汉军围困了起来，然后，分派部队，向汉军发起了一轮又一轮的冲击。
尽管汉军的将士都已经抱着必死的决心，发挥出了超常的战斗力，然而，面对羌族骑兵的轮番攻击，他们也是一点点的被蚕食着。
盖勋身披三创，坐骑也受伤卧倒，无法站立了，身边的士兵将他抬到了一颗树下，让他暂时歇息一会。盖勋靠着大树，哈哈大笑，道：“今日我死了，若是能埋在这颗大树下面，也总算有个遮风避雨的场所！”
而另一边，阎亮的左腿上，也受了一处轻伤，他挥舞着环首刀，奋力与围攻他的三名羌族骑兵，战成了一团。不多时，瞅了个空隙，阎亮挥刀一劈，一名羌族骑兵便鲜血长飙，摔下了坐骑。
颠吾见状，惊讶的感叹道：“想不到汉军当中，居然还有此等勇士！怎么之前我未曾遇见过？”
颠吾此言一出，旁边立刻有一人不满的哼了一声，拱手道：“大人请在中军安坐，待在下前去擒了此人，献与大人！”
说话的这人，看上去不过十六七岁，却生得方面阔口，虎体猿臂，模样极为雄壮。不等颠吾答允，他一拍马，擎着长矛，便向场中冲了下去。
此时，阎亮牙关紧咬，拼尽全力，又斩杀了一名羌族骑兵，却听得銮铃响处，一柄长矛冲着他的腰肋，直刺了下来。阎亮大叫一声，双手持刀，用刀背顺势往外一磕，这才格开了长矛的刺击。然而，长矛传来的力道，也让他的虎口一麻。
对方不等阎亮回过劲来，立刻又一矛刺了过来，阎亮只能勉力回身再次格挡。两人这一照面，阎亮不由得一愣，而对方也是惊呼了一声。
只不过，对方这一矛的力道，用得十足，虽然尽力往回收了一收，但是矛尖依然刺在了阎亮的小腹上。虽然有扎甲护身，但是一股巨力从矛尖上直透入阎亮的腹中，疼得阎亮倒吸一口冷气，身体也再无法保持平衡，当即就从马上栽了下去。
那名小将见状，赶忙跳下马，慌手慌脚的把阎亮从地上扶了起来，问道：“阿兄，你没事儿罢？我真不知道是你啊！你不是在冀县呢么？”
阎亮喘了半天，这才回过气来，他恶狠狠的瞪了少年一眼，训斥道：“阿艳，你怎可屈身从贼，助纣为虐！”
原来，这个少年，便是阎行阎彦明，史书记载他后来改名阎艳，却没想到，他的小名，居然也叫“阿艳”。
阎行委屈的说道：“阿兄，是你阿父做主，投到了文约先生帐下，我这才跟着伯父为叛军效命的。阿兄，你也别责怪伯父，金城如今已经落在了叛军的手里，伯父也是不得已，才与叛军虚与委蛇的。”
阎行口中的伯父，便是金城的贼曹掾阎光，阎亮正是阎光之子，与阎行乃是堂兄弟。
想到家族的安危，阎亮也不由得叹了口气，不再说话了。阎行不好意思的笑了一笑，道：“阿兄，那可就暂时委屈你了。”
说着，阎行便将阎亮随身携带的武器给收走了，然后扶着阎亮上了马，也不去向颠吾请功，而是带着阎亮，径自回营去了。
颠吾见阎行几招就把对方给打落马下了，心里也是非常高兴，不过，他更加惦记着的，却是盖勋，因此，对于阎行的所为，他也就顾不上去追究、询问了。
随着阎亮的被俘，汉军的抵抗被彻底瓦解了，剩余的士兵，纷纷来到大树下，围绕着盖勋，准备做最后一搏。
颠吾见状，赶忙带着亲卫，打马疾驰到了大树跟前，高声喝道：“不得伤害盖长史！盖长史乃是贤人，杀他会遭天遣的！”
羌族士兵闻言，纷纷按下了兵刃，远远的驻足围观起来。而颠吾则独身一人来到了盖勋前方十余步的地方，拱手道：“盖长史，久仰您的贤名了！在下乃是句就种的首领颠吾，对您渴慕已久，今日终于有机会与您当面相见了！”
“死反虏！要杀便杀，何必假惺惺的说客套话！”盖勋破口大骂道。
颠吾听了，也不生气，道：“昨日一战，我心中十分讶异，以盖长史之能，汉军怎会打成这般模样？今日再战，始知盖长史威风不减。想来，昨日是另有其人，代替盖长史指挥部队吧？”
见盖勋眼睛微闭，不理睬自己，颠吾继续说道：“我听文约先生言道，凉州刺史左昌，是个昏庸无能之辈，今日一见，才知文约先生所言不虚。前些日子，文约先生派人来通知我，说左昌不日定会下令让盖长史带兵返回冀县，让我乘机在半路上截杀盖长史。当时我还有些不信，谁知后来还真的应验了……”
听到这里，盖勋双眼一瞪，精光毕露，问道：“你口中所说的文约先生，可是指凉州从事韩约？”
颠吾笑道：“正是他。”
“真想不到，韩文约居然也会叛汉投敌！”盖勋口中喃喃道。
“当今天子昏庸无道，任用非人，所用的，尽是泠征、左昌、陈懿之辈，一个个心胸狭窄，妒贤害能，文约先生也是迫于无奈，才参与我等诸部的起义。盖长史如今为左昌所妒，才落得如此田地，何不也加入我军，大家一起共倡义举？”颠吾劝道。
“哈哈哈哈！”盖勋仰天大笑：“共倡义举？起义？就你们这些反虏，还有脸说这个‘义’字？”