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第七十八章黄泉为伴
听了韩约的话，阎行立刻起身走出了屋子，侍立在门口，一来是张望放哨，二来也是为了避嫌，尽管如今韩约对他表现得极为信任，但身为世家子弟，阎行深知，知道的秘密越少，才能免于卷入各种莫名的麻烦当中去。
而阎亮却是眼中精光乍现，但很快又平复了下去，他心中冷笑一声，暗道：“怪不得盖长史说韩约此人才是叛军的主心骨，祸乱凉州的罪魁，如今一见，果然是心计多端，翻手为云覆手为雨。先是驱虎吞狼，让王国杀了北宫玉，而今，更是想借刀杀人，借我之手来除掉王国，好自己一人独吞和谈招降的好处——还真是好算计！”
不过，阎亮并不是那种有道德洁癖的人，韩约心性狡诈也好，野心勃勃也罢，阎亮都并不在意，他在意的，仅仅是事件本身的结果，以及自己在其中能获得的好处。
“韩司马有心为国除贼，这自然是极好的。只不过，在下远来是客，势单力孤，恐怕帮不了韩司马什么。在下虽说也有几分勇力，但毕竟不是荆轲聂政之流，怕是有心无力啊！”阎亮佯作推脱之状。
韩约哈哈一笑，道：“阎司马放心，我既然已经预作了筹划，就绝不会采用刺杀这样的手段，否则，我又何必劳动阎司马？直接遣彦明前去动手便可。”
见阎亮依旧不动声色，韩约轻咳一声，道：“事毕，我定会向张车骑禀明阎司马诛杀逆贼王国的功劳，绝不敢吞没半分。”
阎亮这才搭腔道：“听说王国部下有近万的心腹部众，实力在联军中位居翘楚，若不用刺杀，韩司马又如何能除得掉他？何况王国身为联军统帅，在军中积威甚重，远非一落魄之北宫玉可比，又岂会束手待毙？”
“阎司马放心，若非有十足的把握，我又怎敢贸然起意？”韩约胸有成竹的答道：“当日各部首领之所以会坐视北宫玉被王国诛杀，难道仅仅是惧怕王国的权威么？非也，他们更怕的，是朝廷的惩处和报复，因此才会果断的将北宫玉当成弃子，用北宫玉的人头来达成议和。试想，如果现在有人告诉他们，想要跟朝廷议和，必须再加上一颗脑袋，他们又会作何反应？”
“至于王国的部众嘛，我们只需要调虎离山，用计诱使王国出了勇士城，离开自己的心腹部众，便自然可以下手了。想做到这一点，就需要阎司马出手相助了。”
听到这里，阎亮才略微放下了心，拱手道：“愿闻其详。”
两人在屋中密议良久，商定了计划后，韩约这才悄悄的离开了。
第二日，韩约刚刚来到勇士县的县衙，想跟王国商议遣使之事，一名亲卫前来禀报，说成公英回来了。
韩约一听，正待回去见成公英，却听得不远处一个声音问道：“韩司马，可是有什么要紧的军情？”
韩约抬头一看，心中暗叫一声苦，原来是王国立在门口，用怀疑的目光打量着自己。韩约赶忙拱手禀道：“启禀大帅，是士彦打探到了允吾方面的动向，这才从榆林亲自赶过来报讯。”说着，韩约转过身，暗自向那名亲卫打了个眼色，道：“还不快去将成公将军请过来，当面向大帅禀报？”
亲卫心领神会，赶忙应了一声，转身飞也似的走了。
王国见状，这才消了疑心，将韩约请进了大堂，商议起使者的人选来。
韩约提议，由王国派遣一名心腹部众担任正使，同时让边允来担当副使，负责具体的谈判事宜。
王国听了，当即表示赞同。这次谈判，要面对的人物，可是大汉曾经的宰辅，现任的车骑将军，身份岂同小可！而联军中的羌胡首领，包括王国自己，见过的级别最高的大汉官员，也无非就是凉州刺史或者护羌校尉罢了，上一次面见车骑将军这种级别的官员，早已是父祖一辈的传闻了（汉安帝年间邓骘以车骑将军督诸军平定凉州羌乱）。
因此，想要在谈判当中应对得当、不卑不亢，诸羌胡部族当中可没有这样的人才，还真得要边允这样的汉人名士出面才行。
王国立刻命人去请边允前来一道商议——虽说边允挂着元帅府长史的职务，但他跟韩约不同，平时基本不怎么主动在王国跟前露面，有事通常需要命人去传召才行。
边允还没过来，成公英便先赶到了。他跟王国见过了礼后，又暗暗冲韩约点了点头，道：“启禀大帅，据允吾那边的探子来报，说董卓已经出兵了，不日即将抵达允吾。”
听了成公英的话，王国与韩约心情各异，王国自然是在为董卓出兵而忧心，而韩约却暗自欣喜，成公英这样说，就是暗示他已经与董卓达成了协议，虽然还不知道协议具体的内容，但是韩约相信，以成公英本事，绝不会辜负自己的期望。
“文约先生，董卓为何会在这个时候突然出兵？”王国心中对董卓十分忌惮，听到董卓发兵的消息，不免有些惊惶失措，对韩约的称呼也变得尊敬起来。
“董卓若是再不出兵，可就一点功劳也捞不着了。”心情大好的韩约不由得面露微笑，用上了调侃的语气。王国见状，还以为是韩约是在讥嘲董卓因为私心太重而坐失良机，所以也就没有起什么疑心。
“如此说来，董卓为了抢夺功劳，怕是要抢先进攻我军了！”王国的情绪渐渐变得沉静下来。虽然称不上一代枭雄，在大局的把握能力上有所欠缺，但王国毕竟还算是一名称职的统帅，面对强敌，他在经历了短暂的惊慌之后，已经开始沉着冷静下来，考虑应对的方法了。
韩约见状，心中一动，推波助澜的说道：“没错，董卓此人，豺狼心性，绝不会坐视我军与汉廷议和，一定会抢在我军与汉廷达成和议之前，发动进攻。依我之见，我军除了要火速派遣使者，赶往临泾与张车骑谈判外，还需要派遣兵力，扼守榆中、金城两县，做好抵御董卓进攻的准备。”
“可是如今军中人心涣散，诸部首领都无心打仗，况且董卓在诸部首领当中，素有威信，恐怕到时候只要董卓稍稍拉拢一下，他们就要争先恐后的归降了！”王国不无担心的说道。
“那就只能派遣心腹精锐之士，前去镇守各个要害之地了。属下不才，愿亲自前往金城，抵御董卓。”韩约故意向王国主动请战，以打消王国的疑虑。
果不出韩约所料，对于韩约的建议，王国本来是心存疑虑的，毕竟将自己身边的嫡系部队派遣出去，难免会危及他的人身安全，作为建议的提倡者，韩约到底有何用意，也实在是值得怀疑。但是，韩约的主动请战，却在一定程度上打消了王国的疑虑。
“如今正值多事之秋，军中诸般事务，还要仰仗先生处置，我也需要时时与先生商量，所以这金城，就不劳先生亲往了。”王国最终还是否决了韩约的请求。
随后，边允也匆匆的赶来了，听到王国想派遣他前去负责和谈的消息，边允倒是没有推拒，一口就答应了下来。尽管前往汉营谈判，有丧命之虞——要知道，他跟韩约的脑袋，可是能换一个千户侯的——但是，一旦和谈成功，对凉州百姓的好处暂且不说，就算是对边允自身，也是有莫大好处的，从此可以摆脱叛贼的身份，重新过上安稳的日子了。因此，边允对于促成和谈这件事的热心，一点也不必韩约差。
同时，王国也决定派遣族弟王邑，代表自己前去与张温谈和。
“大帅，如今董卓已经出兵，那么和谈就一定要进行得够快才行，因此，我们还得好好的拉拢一下阎司马，让他极力促成此次和谈才是。”韩约见火候已到，赶忙出言建议道。
“那就再备一份厚礼，送给阎司马。”王国倒也不是那种守财奴，宁死也不肯破财。
“大帅，厚礼固然要送，但人情也不能落下啊！”韩约劝道：“等使者出发的时候，大帅不妨大张旗鼓的替他们送行，一来足见大帅对阎司马的看重，二来，也可以借机将谈和的消息散步开来，稳定军心呀！”
“如此也好！”王国浑然不觉韩约正在一步步的将他诱向死亡的陷阱，爽快的答应了下来：“听说你们汉人在送别的时候，要送出十里地才算是全了礼数？”
“正是，所谓十里一亭，送别十里，除了显得情深意重外，还正好可以在亭中设宴送别。”
“那本帅就送三十里！一直把阎司马与边长史送到桃花峪口，再设帐宴饮送别，如何？”
“如此足见大帅的心意之诚，阎司马有知，定会感激涕零，为大帅竭诚效命。”
王国听了韩约的恭维，不由得哈哈大笑起来，唯有边允似乎察觉了什么，大有深意的望了韩约一眼，却见韩约正在用一种近乎怜悯的目光，上下打量着王国。
身为帅府司马，韩约立刻行使起了他的职权，一道道军令被传递了下去，王国部下的近万人马，被分派出去了六千精锐，赶往金城县加强守备。而联军当中的其余各部首领，在听说了董卓出兵的消息后，也有些人心惶惶。韩约则乘机借口监视、威慑诸部首领，又将王国本部剩余的人马，抽调出不少人，打散到了各部当中。表面上看，这些人马进驻各个大营之后，的确加强了王国对各营的控制能力，但是，毫无疑问，王国身边的兵力，却因此大大的被削减了。
次日，王国摆开排场，亲自为阎亮、边允和王邑一行人送行。
送行时的仪仗，全由韩约一手包办。自然，送别时的种种礼节，都是按照汉礼进行的，因此，执仪仗之人，也大多都是韩约部下的汉人士兵。
另一方面，在使节的护卫上，韩约也有意无意的全都安排成了汉人士兵。事实上，一开始韩约只是想尽可能多的安插一些汉人士兵，好方便行事，但是，没想到军中的羌人士兵，大多害怕去了汉营之后，一个倒霉，就会被汉军给尽数杀了。因此，他们对于护卫使节的差事，采取了避之不及的态度，反倒无形中帮了韩约一个大忙。
这样一来，在送行的队伍中，除了王国随身护卫的百余名亲卫以外，其他的士兵，全都是韩约特意安排的汉人心腹。
王国此时的心事，全都在如何拉拢阎亮，使其尽心尽力的帮自己促成此次和谈上面。一路上，他与阎亮并辔而行，谈笑风生，时不时的恭维一下阎亮，又或者赞誉刘照几句，再不成，就是表白一下自己愿做汉家的忠臣，替汉家守卫边疆的心意。看到阎亮也一脸笑容，与自己相谈甚欢的样子，王国觉得，自己的这番举动，看来并没有白费，已经收到了显著的效果。
当然，王国心里也很清楚，虽说好话当钱使，但仅凭几句好话，是绝对收买不了阎亮的。早在昨天晚上，他就给阎亮送去了整整十箱的礼物，差不多是他这次从汉阳搜刮来的金银财宝的一半。下了如此的厚本，若是连阎亮的一个笑脸都换不来，那王国可真就的要发飙了。
行至桃花峪，王国命人就地设下障幕，摆好酒食，备下歌舞，为阎亮等人饯行。
众人推杯换盏，不一会就已经喝得微醺。王国见状，哈哈一笑，道：“本欲与诸位多饮几杯，奈何诸位今日还要赶路，不能醉酒误事，因此，今日的宴饮，就此告一段落罢！等和谈成功，诸位归来之日，我再陪诸位尽力一醉，如何？”
王邑当即大声保证，自己一定会尽心尽力，完成王国交托的重任，就连边允也不得不口头上表示几句，只有阎亮微微一笑，并不答话，只是站起身来向王国辞行。
王国见了阎亮的态度，心里一突鲁，暗道，难道自己送了那么厚重的礼物，这位阎司马依旧不大满意不成？他也赶忙起身，来到阎亮身边，挽住阎亮的胳膊，以示亲近，并用半开玩笑半认真的语气问道：“怎么，莫非阎司马对我的那一点薄礼，并不满意？哈哈，无妨，无妨，只要和谈能够成功，回头我一定加倍报答阎司马的恩德。”
阎亮也仰天哈哈一笑，道：“非也，非也，大帅的礼物，已经足够丰厚了，我岂能不识好歹，挑肥拣瘦？只不过，金银财宝虽好，我却独独看中了大帅的一样心爱之物，就不知大帅能否忍痛割爱？”
王国心中暗骂一声，却有忍不住寻思——到底阎亮看中了什么东西？自己的心爱之物？是腰间的这柄宝刀？还是身边新纳的那名美姬？
“哦？就不知阎司马看中了什么？”
“哈哈，不是他物，正是大帅项上的首级！”
王国闻言大惊，正待抽身退后，却只觉得手腕一紧，已经被阎亮给牢牢的攥住，紧接着，肋下一阵剧痛传来，低头一看，阎亮手中攥着一柄短刀，正抵在他的腰间。
王国奋力一挣，挣脱了阎亮的擒拿。那边阎亮冷冷的笑了一声，道：“想不到，你还挺机警的，竟在袍下穿上了金丝软甲，躲过了这一劫。”
王国脸色煞白，一时竟是难以出声。虽然阎亮的刺击被金丝软甲挡住了，没能刺进他的身体，但是，金丝软甲质地柔软，虽然可以挡住尖锐物的刺击，却没法抵消刺击带来的巨大冲击力。腰间被狠狠的捅了一下，虽然没有受外伤，但却依然痛彻心脾，竟让王国一时间喘不上气，说不出话来。
旁边的王邑呆了一下后，立刻挑起身来，一边拔刀，一边高声喝道：“来人呐，有刺客……”
然而，不等他一句话说完，他颈上的脑袋便咕噜噜的滚落在了地上，在他身后，阎行尚有几分稚气的脸上，满是残忍与不屑的神色。轻哼一声，甩了甩刀刃上的血珠，阎行冷笑道：“我倒要看看，你的脖子上，可有没有软甲护身！”
“你们……”王国勉力拔出了佩刀，遥遥的指向了阎亮，心里兀自犹疑不定——到底是阎氏兄弟谋刺，还是？
“韩司马，还不速速命人将这两个刺客拿下！”王国望着依旧坐在席上，好整以暇的啜饮着美酒的韩约，厉声呵斥道。虽然已经感觉到韩约的举止有异，但此时的他，只能冀望于韩约没有参与此次谋杀了。
然而，帐外传来的喊杀声，却葬送了王国最后的一丝希望。
“韩文约，想不到你竟然会背叛我！”王国一脸的不甘与不信。
“大帅，当日诛杀北宫玉的时候，你就应该想到，自己早晚也会是这个下场。身为联军的统帅，还打出了天平大元帅的名号，朝廷又怎么可能放过你？更别说是和谈招降了。若是开了此例，日后岂非人人都要争当叛贼了？”韩约笑道。
“韩文约，我对你一直亲信有加，为何你要背叛我？”
“哈哈哈哈，我韩约本是家身清白之人，却被你设计陷害，被迫投身贼营，难道还要我感谢你不成？不过，说起来，有一件事，我还真要感谢你才对，那就是，正是你和陈懿，才造就了今天的我，否则，我韩文约终其一生，也不过是个州郡的小吏罢了。大帅，一路走好，黄泉之下，陈懿与北宫玉还在等着你呢！”