第59章 同进同退

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    青玉柄的金羹匙里盛着乳白色的浓稠汤汁,尚冒着丝丝热气。周元笙望了一眼,已蹙眉道,“都已入夏,怎么还叫我喝这八宝汤,怪腻味的,你们也不怕我中了暑气。”

    李锡琮坐在她对面,闻言只是一笑,仍旧慢条斯理地用着碧粳粥。彩鸳见他不说话,只得劝道,“您别嫌腻烦,早前那医官怎么说的来着,冬病须夏养方能有效。您这畏寒的毛病还就得这么着才能治愈。大不了打明儿起换一味调味的,叫您尝着新鲜些也就是了。”说着又将那汤朝她面前推了推,看了一眼李锡琮,复笑道,“这方子是王爷特意给您寻来的,您就是不看医官的面子,也得看在王爷的面上,且用了它罢。”

    周元笙轻轻一笑,只对着李锡琮,道,“我竟不知,你什么时候连我跟前的人都收服了,这般卖力的替你说话儿。罢了,我是拗不过你们合起伙来的喋喋不休。”

    彩鸳只抿嘴笑着,便听李锡琮淡淡道,“人家是心疼你,何必曲解好意。那方子是该换换,回头问过大夫再调罢。”

    周元笙笑得一笑,倒也从善如流的慢慢喝起了那吃絮了的八宝汤。一时无话,夫妻二人安静的用着早饭。她不由看向对面的人,他微微低着头,原本棱角清晰的脸更显轮廓精致,一对剑眉飞扬入鬓,可惜他没有在笑,便看不到那弯弯如月的笑眼。

    想来昨夜那对笑眼该是极致分明的,可惜自己又有些醉得忆不分明,只记得那*蚀骨的感觉——那是她抢来的一晌贪欢,原来竟会有那样的好滋味。

    只是抢得了一日两日,却抢不得一世。依着规矩,今晨那位新侧妃该来拜见她这个正妃,她自是不怕见面尴尬。可是转念想到这二女争夫的古老戏码,竟有一天会在自己身上上演,不免又觉得恹恹无趣起来。

    用过早晚,夫妻二人双双来至前厅,府里一众有头有脸的内臣侍女皆已候在此处,连带久未露面的玉眉也妆扮得焕然一新,安分的侍立在她该侍立的位置上。

    时辰已到,却不见那位新侧妃。李锡琮似不在意般,好整以暇的品着茶。周元笙也不好催促,只得有一搭没一搭的和梁谦等人说着府里夏季用冰的事宜。

    又等了一盏茶的功夫,闲话都已说尽,仍是不见任云雁前来。周元笙扫了一眼厅中众人,只觉得人群中偷偷觑着她脸色的人颇多,想是等着在看她笑话。不由沉声吩咐道,“去东院,瞧瞧任侧妃收拾妥当了没,请她早些过来。”

    身后内臣忙答应着去了,少顷便已折返回来,却是独自一人,脸上带着些掩饰不住的困窘,躬身回道,“禀王爷王妃,任侧妃说,今日告假,就不过来请安了,等改日……再行补上这问安礼。”

    周元笙默然听罢,衔起一抹笑容,曼声问道,“侧妃可是身子不舒服?”那内臣微微一滞,想了想,方低声道,“任侧妃没有不舒服,臣前去传王妃话之时,侧妃正换了一身骑装,在院中舞剑。”

    周元笙挑了挑眉,心下只觉好笑,一时未开腔,却听彩鸳忍不住质问道,“那她凭什么不来给王爷王妃行大礼,这是规矩,难不成她连规矩都不顾了,你也不好生问着!”

    彩鸳是周元笙的心腹,阖府上下没有不知的,等闲也不敢得罪她。见她越众为王妃鸣不平,皆不以为意,倒是周元笙回首瞪了她一眼,轻轻摇了摇头。

    那内臣被问得越发窘迫,半日似是咬了咬牙,欠身道,“臣并不敢多言,倒是侧妃叫臣带了话。说是……说是,昨夜大礼未成,今日便不应前来行问安礼,等多早晚礼成了,再来不迟。”言罢,终是长舒了一口气,睨着周元笙面色如常,方又补充道,“侧妃还说,王妃一向宽宏大量,仁善贤良,想来不会怪罪她这般行事。”

    若不是这话明确的针对自己,周元笙不禁要击节叫好了,这任云雁果然性情强悍。她略一沉吟,倒也并不生气,若说昨夜之事,她确实不曾想过任云雁的颜面,何况自己已占尽先机,实在不必过分追究。于是只转头看向李锡琮,在她心里,身畔淡然安坐的男子才是这场风波的真正始作俑者。

    李锡琮余光业已瞥见她的注目,当即放下茶盏,吩咐众人道,“都散了罢。”一壁起身,从容伸手扶起周元笙,含笑道,“我今日不出门,正想好好陪陪你。”

    这话说得声音不大不小,却刚好能让未及散去的众人听得分明。周元笙心头微微一暖,李锡琮已做足了场面上的事,也算全了她的颜面。她搭着他的手缓缓站起,冲着他颔首一笑。

    两人朝书房行去,李锡琮一路不曾放开她的手,看得身后随侍之人皆相顾窃喜。待进了屋子,屏退众人,阖上房门,周元笙才推开他,笑道,“躲得了一时,躲不了一世。你今儿再不去安抚那任姑娘,只怕隔日她便提着那口宝剑杀到我这里来了。”

    李锡琮闲靠在圈椅中,含笑打量她,半晌道,“你怕什么,有我在,还不能护你周全么?”

    周元笙不去理他这话,起身走到香炉前,燃起一小块香炭,置于鎏金狻猊腹中,细细的填好了香灰,才在上面搁了云母片,又放了一小块蜜香香篆。一时间房内炉烟碧袅,云霏数千。

    香雾缭绕间,她缓缓回首,一笑道,“郎心似铁,你今日可以这样和我说话,难保来日不会这样跟她说话。”顿了顿,才止了笑,轻缓道,“我说过,你早晚要去的,不过是我推你去,和你自己去的分别。”

    李锡琮点了点头,微微笑道,“你才赢了一局,就不想再下一程?”

    周元笙摇首道,“我不耐烦争这些闲气。”望了他,忽然婉转笑道,“更不想遂了你的意,看着我们为你斗得天翻地覆。”

    这话说得李锡琮也笑了起来,周元笙思忖片刻,开口问道,“你这般行事,是真心不喜欢她,还是不满意这婚姻里尽是算计?可若说算计,你我二人之间又何尝不是?你总不至说一句,当日你原是看上我这个人罢?”

    李锡琮看了看她,似笑非笑,答非所问道,“你们个个是女中豪杰,事事要争一个主动,该是我害怕你们才对。”一面说,一面从书案下头一处暗格里取了几封书信,接着道,“我知道你的意思了,此事不必再议。”

    周元笙自觉话已至此,也不想再纠缠这个问题。见他看着一封信笺,朝自己招了招手,便上前接过。匆匆一扫,正是供职詹事府的胞弟周仲莘手书,不由疑道,“三哥儿当真跟你投了诚?”

    李锡琮道,“此时还不好定论。不过他有远着东宫的道理罢了。”周元笙沉吟道,“莫非,是为太子无意再扶持外戚?且他心里恨那段氏,想必为此更不愿意亲近太子。”

    李锡琮望着她,眼中含笑,道,“你这人就是聪明,一点就透。”周元笙凝眉道,“他信里说,太子屡次谏言皇上,停止服食丹药,却被申饬。目下心灰意冷,平日只在端本宫里,除非筵讲则闭门不出。想起前番你说起薛峥被贬,看来太子近日是该韬光养晦。”因又将早前薛峥亲口承认,效力东宫一事简明述说。

    李锡琮并非不知此事,忽然听她亲口言明,不知为何心中竟有一喜,却只淡笑道,“你倒不顾及这位薛二郎,日后是敌非友,想必也能坦然应对。”

    周元笙细辨这话的语气,似含一抹讥诮,不由白了他一记,也不答话。半日听他闲闲笑道,“才说郎心似铁,你们女人变起心来才叫人害怕。”

    她微微一怔,也暗忖着自己何时起开始全然站在了他这一头,毫不犹豫地将昔日情分斩钉截铁地断了去。心里虽这样想,手上仍不服气的推着他,嗤道,“你若待我不好,我再变心也是来得及的。”说罢,略微正色道,“这些事,你从不瞒我,如今越发肯当着我的面告知,我心里头自然是信你的。那么可否请你坦言答我一句。”

    她压低了声音,极轻缓却极清晰的问道,“你与那人之间,将来是否必有……”

    话未说完,已被李锡琮扬手止住。过了良久,方见他阖上双目,轻轻点了点头。周元笙心中猛地一沉,这是他头一次当着她的面坦然承认,一时间心潮起伏,只觉气血上涌,连身子都不由自主地发起抖来。

    李锡琮闭目一刻,忽然睁开眼,定定看着她,道,“我也希望没有。这话听起来可笑,若是能做个太平亲王,我也甘愿偏安燕地。可我身后尚有一干人等,日后尚有……子孙后代。我不能不为他们着想。”

    他面容发紧,剑眉微蹙,神情中透着绝然,和一线罕见的悲悯。周元笙心下了然,当即颔首道,“我知道了,多谢你坦言相告。”稍作停顿,便一字一句道,“无论你作何决定,我皆相伴相随。”

    此话一出,二人神情俱都一震。周元笙自己也没想过,她会如此笃定的说出这样的言语。李锡琮凝目看向她,半晌缓缓笑了出来,点头道,“多谢你。”

    沉默须臾,他已放缓了脸上神气,微笑道,“这便是你和旁人的不同。阿笙,即便是算计,我们最终还是算到了一处。你我二人,今生已是绑在一起,注定要无分彼此共同进退。”