第三百五十八章 孤军深入

宁小钗 / 著投票加入书签

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    建文三年十二月十二日,朱棣誓师南征,此时的北方已经没有能阻拦燕军的官军,损兵折将的盛庸于德州还未恢复元气,何福的五万南兵水土不服不耐寒冷,驻守在济南城外。

    半个月后,燕军避开了真定和德州的守军,从二者间隙直插山东进入淮北,朱棣派出李远等大将带领数千骑兵侦查官军动静,清扫道路。

    官军的疲弱有些出乎朱棣预料,前军大将朱能首先一战击败官军指挥贾荣,斩杀七百人,擒获兵马二千。

    李远八百骑兵偷袭从德州渡河北上的都指挥葛进的万人,官军下马渡河,把马匹放在最后,眼见李远也下马邀战,官军见燕军兵少,不免有些轻视,葛进大吼一声率先冲杀过来,李远带人转身撤退,立功心切的官军穷追不舍。

    这时候二百燕军潜入敌后斩杀守卒,把马匹全部放跑,李远随即开始反攻,官军不敌往后退却,发现马匹都不见了,一时间军心大乱,李远带兵乘势冲杀,一仗斩首四千余级,许多军士溺水而亡,不少马匹落入燕军手里,葛进仅以身免。

    两战两胜,使得朱棣极为高兴,尤其是以八百兵力大破万人的李远立下大功,所部将士加以褒奖,前军都指挥以下军校皆升一级。

    得知盛庸的兵力不过三四万,根本无力进犯河北,而大将瞿能因伤病死,陈晖去了西北募兵,铁铉困在济南城内。没了顾忌的朱棣遂带兵锐意南进,攻克馆陶渡过卫河抵达东阿,拔东平,陷汶上,一路望风披靡所至克捷,绕过孔子老家曲阜,两日即攻破重镇东平,守将指挥詹璟兵败被擒,知州等文官逃得无影无踪了。

    建文初年被贬的东平小吏郑华等人,坚守瓮城死战不退。城破后绝食五日而死。

    正月十五日。燕军攻下沛县,颜真卿的后人知县颜环留下一首绝命诗后,自刎于老父亲身边。主簿廖子清、典史黄谦誓死不降,二人从容赴难。

    燕军继续进攻徐州。支将王聪进攻萧县。知县郑恕城破殉难。徐州乃南北咽喉之地。城内兵精粮足,向来易守难攻。

    不知为何,高歌猛进的燕军没带来威力巨大的新式火炮。张辅的神机营被留在了河北。

    因此尽管朱棣连番使用计谋,也未能拿下徐州,停留一个月后开赴宿州,宿州是燕王外祖父徐王的老家,徐王姓马,乃高皇后马氏的父亲。

    眼看宿州近在眼前,朱棣告诫全军将士那里有外祖坟地,不得骚扰,因朱棣一向自称高皇后嫡生,再次严令部下和百姓秋毫无犯,派都指挥女婿李让前往祭奠,厚赐徐王亲族。

    宿州也因此没有抵抗,燕军穿过宿州引徐州兵马追来,留下都指挥金铭迎敌,金铭于河边设下埋伏,但不慎惊到了官军,官军随即展开反击,金铭见状赶忙带兵逃回河对岸,徐州守军眼睁睁目送燕军离开,没有军令只得无奈返回。

    燕军继续前进蒙城,驻于涡河。铁铉得知燕王南进的意图,调集多地守军仓促组织了四万人前来堵截。

    为了争取民心,八万燕军几乎很少劫掠百姓粮食,后方的补给无法输送,是以携带的粮食吃的差不多了,埋伏多日不见官军踪迹,诸将沉不住气,纷纷请求回军,朱棣则坚决不同意,否决了调大连徐灏率领船队载满物资赶来支援的提议。

    五天后,没了粮食的燕军大败四万官军,于小河斩杀官军两万,擒获将领丁良和朱彬,残余官军退回南岸,迎来盛庸的主力四万人,合兵一处。

    燕军获得官军遗留下的粮食,得以饱腹,而官军则没了粮食,不得已只能采摘野菜充饥。

    二十二日,两军在齐眉山发生了一场激战,互有伤亡,忽然大雾弥漫,战场上难辨敌我,于是双方各自收军还营。

    盛庸有感兵力逊于燕军,采取步步为营的战法,每天挖壕沟以御燕军,往往通宵修筑好的壕垒即将完成,就得放弃起兵追逐燕军往前,等燕军列阵,又得慌忙后退十里地继续挖土,为此士兵疲惫不堪,战力大受影响。

    反观燕军行军不挖堑壕,不筑营垒,只是分布队伍,列戟为门,因此将士可以得到充分休息。

    不过盛庸没让燕军占到任何便宜,沉着指挥冷静应战,以疲惫之师牢牢牵制敌人。朱棣除非狠下心决战,不然奈何不了官军。

    燕军长驱而南下,深入京畿中心地区,所遇到的阻力越来越大。又累又饿的盛庸军半个月后终于得到周围府县的粮饷供应,后继援军源源不断的赶来,每过一日,双方的差距渐渐拉平乃至很快朝着官军一方倾斜。

    与此同时,徐灏乘船抵达北平,对着失去燕王消息的谋士官员大发雷霆,怒斥顾成等将领无能,他官职最高没有人敢出言辩解,灰溜溜的被撵了出去。

    徐灏留下解缙和杨士奇,对着朱高炽和姚广孝说道:“就这么傻坐着?什么都不做?”

    朱高炽苦笑道:“父王临走时严令守住北平,还能怎么办?”

    徐灏没好气的道:“出兵将近三个多月了,孤军在外万一战败怎么办?起码派遣一支军马前往助战,提供军需粮草。眼下四方没有人能威胁到北平,坐在这里只能证明你无能。”

    朱高炽皱眉道:“没有军令能派谁人前往?你得镇守辽东,我得呆在北平,难道让高燧走一趟?”

    “事出紧急顾不得了,请大师和二位大人留守。”徐灏又说道:“协助高燧镇守北平遥控辽东,咱俩一起南下。”

    “你?”朱高炽顿时大感惊讶。

    徐灏说道:“姑父这一次无疑是在孤注一掷了。要么攻下京师要么全军尽殁,没有其他可能。想如此重要关头,你还能守在北平毫无作为?胜!高熙威望会凌驾于你头上,你将来的处境之艰难无需我多说,败了就算姑父能逃回来,可是损失殆尽的八万精锐根本无法弥补。如果你有继承皇位的决心,那么你就要做出选择。”

    朱高炽只觉得心脏砰砰乱跳,此言意味着大家挑开天窗说亮话了,眼前姚广孝身份超然可以不论,其他三人都是最拥护自己的心腹。徐灏说的不错。必须要马上做出决断,不然就会失去下面人的拥戴。

    朱高炽腿脚不便身宽体胖,最后挣扎着苦笑道:“那我给你军令,由你南下还不成吗?”

    徐灏感到很是失望。冷道:“可以。但高熙取代你怎么办?我帮你即是保住高熙性命。但高熙做了太子后,我拿什么去救你?”

    “我明白了。”朱高炽白胖胖的圆脸流下汗水,此刻姚广孝突然间缓缓点头。顿时让他精神一振,咬牙说道,“家里就劳烦三位大人了。”

    很快朱高炽不顾文武官员的劝阻,不顾母亲的不赞同,留下激烈反对的三弟朱高燧在北平,随徐灏五千人马去了沧州,命张辅的神机营一起乘船南下德州。

    一万五千人的火枪兵,尤其是武装到了牙齿的徐灏麾下,清一色的最新型燧发枪,每人百发纸壳子弹加上锋利刺刀,补给源源不断经由沐皙船队运送,战力比之大量装配火铳火绳枪的神机营将士要强上许多,尽管火绳枪的精度距离要好于滑膛燧发枪,但远比不上其中整整两千支的线膛燧发枪。

    当然打仗不能光凭武器精良与否,徐灏的士卒大多没有神机营善战,此乃不争的事实。但是合在一起就恐怕是这世上最恐怖的战力了,加上徐淞身经百战的火炮营,不费吹灰之力即攻占了防守虚弱的德州城。

    正在和官军对峙的燕军军营里,天气已经日渐炎热,对北方士卒最难以适应的就是潮湿了,使得人人体力困乏,水土不服很容易染上疾病,孤军千里在外人生地不熟,使得燕军上上下下普遍产生了厌战情绪。

    这一天,诸将相继来到燕王帐下,又向朱棣提起撤兵,理由是孤军深入和敌军相持,已经失去了出其不意的锐气,硬撑下去就要到了盛夏时节,这时候打仗乃兵法所忌。况且淮地多豪雨,燕军畏热,一旦发生大规模的瘟疫疟疾等疫疾,后果恐怕不堪设想。

    张玉建言道:“小河东平野外多牛羊,且二麦将熟,城内外粮食充足,不如渡河择地驻营,休息人马,观敌而动,万全之道也。”

    面对众将的请求,朱棣不免心焦,他已经几天没有解甲了,看上去非常憔悴。

    没想到诸将会如此畏难,不由怒道:“兵事有进无退。”说不得耐下心来好一番解释鼓气,最后说道:“本王故意引其南来者,贼军多南方士卒,久劳于外,孰不思家?若能大败之,则各归故里,岂复能合?”

    很多大老粗的将领频频点头,张玉朱能等少数人却听出了燕王是在有意诡辩,若说思乡,燕军远离故土,岂不是更思归?

    这时候没人敢拆台,朱棣说道:“眼下官军靠着周围县城接济,**万人哪里够食?一渡小河,我军士气懈怠,且贼粮饷已达淮河,相去不远。如敌得到充足的粮草接济,军势复振,我军便难以与之久战了。今应乘彼疲,截断其粮道,可以坐困,不战而屈之。”

    最后朱棣强调说:“我军深入,利已在我,不可少缓,容贼为计。”

    这时大家伙都回过味来了,孤军深入本为兵法大忌,王爷却硬是说成了形势有利,怎么可能呢?人人都带兵打了三年硬仗,即使大字不识一个,也已经无师自通懂得兵法了。

    朱能和张玉见状站出来支持朱棣的意见,诸将见他二位附和王爷,即使心里不同意也都不做声了。

    战争胜负,往往在瞬息之间,而粮饷毫无疑问是军队的命脉,朱棣连续派遣多位悍将四处截断官军粮道,分散官军兵力。

    如果盛庸要移师接应粮草,朱棣便亲自率领大军紧随其后,白天命游骑扰乱官军樵采,夜间派勇士偷袭营地,使得官军不得休息,还得被迫分兵护粮,而燕军又何尝不累呢?

    朱棣为此一个多月没有解甲,整个人像个野人,但如此一来显得更加亲民,将士们有感于心继续坚持。

    四月二十五日,官军缓缓移动到了灵璧,与陈晖的两万西北骑兵汇合,想以持久战拖垮燕军。

    这时候,朝廷送来粮草五万石,军饷三十万两,命都督陈煜率京军马步六万人沿途押送。

    何福的八万人秘密赶来,不知情的朱棣准备带领精锐前去偷袭。(未完待续。。)